Během návštěvy prezidenta Bushe ve Vatikánu, která měla posílit podporu katolických voličů vůči Bushovi v listopadových prezidentských volbách, papež varoval George Bushe, že nikdy nezvítězí ve válce proti terorismu, pokud nebude respektovat základní lidská práva.

Papež také naléhal na Bushe, aby rychle zaangažoval OSN při návratu suverenity Iráku.

Papež se zjevně zmínil o týrání ve věznici v Abu Ghraib, když uvedl: "Během několika posledních týdnů vyšly najevo politováníhodné události, které znepokojily občanské i náboženské vědomí všech a ztížily jasné a rozhodné zastávání sdílených lidskýchg hodnot. Bez jasné obrany těchto hodnot nebude nikdy překonána ani válka, ani terorismus.

Bush změnil plán své cesty po Evropě, aby mohl navštívit papeže - poprvé od útoku na Irák. I když ho za válku Vatikán ostře kritizoval, prezident Bush k papeži má blíž než demokratický kandidát John Kerry v otázkách potratů a homosexuálních manželství.

Amerika se snažila udobřit si papeže několika akcemi, které vyvrcholily lednovou návštěvou viceprezidenta Dicka Cheneyho ve Vatikánu.

George Bush řekl ve Vatikánu, že jeho vláda bude usilovat o "lidskou svobodu a lidskou důstojnost", ale o Iráku se přímo nezmínil.

Papež Jan pavel II. vyjádřil uznání za prezidentovu "podporu morálních hodnot v americké společnosti, zejména, co se týče respektu pro život a rodinu."

V Římě se během Bushovy návštěvy ve Vatikánu konaly protiválečné demonstrace. Organizátoři odhadli počet účastníků na 150 000, policie na 25 000.

Znepokojení nad "válkou proti terorismu" vyjádřil i věrný spojenec USA v Asii, singapurský premiér Goh Chok Tong. Zdůraznil na summitu ministrů zahraničních věcí, včetně amerického ministra obrany, Donalda Rumsfelda, že tím, že Amerika nepřistupuje k izraelsko-palestinské otázce objektivně, "vznikl problém." "Hlavní součástí války proti terorismu musí být vyváženější a jemnější přístup k izraelsko-palestinské otázce, je nutno uznat, že existují klady i zápory na obou stranách," uvedl singapurský premiér.