Jde o pravidelná výroční čtyřdenní setkání, na nichž, podle oficiální linie, se prý neděje nic spikleneckého, jde prý jen o užitečná fóra, kde mezi sebou debatují lidé z různých vlivných sfér života (politici, podnikatelé, králové). Prý jsou tato setkání utajována jen proto, aby se tam mohlo volně diskutovat, mimo dosah novinářů. Bývalý editor týdeníku Observer, ekonom Will Huttton, který se v minulosti těchto schůzek účastnil, skupinu charakterizuje jako "velekněze globalizace".

Bilderbergská skupina se jmenuje podle jednoho hotelu v Holandsku, kde se konalo její první setkání v roce 1954. Účelem mělo být povzbudit větší porozumění mezi nejvlivnějšími lidmi ze severní Ameriky a západní Evropy po druhé světové válce. Každoročně se koná obdobné setkání. Organizační výbor pokaždé pozve asi 100 osob. Letošní setkání začalo ve čtvrtek v jednom luxusním hotelu v severní Itálii a bude pokračovat do neděle.

Z České republiky byli na minulá utajená zasedání zváni podle iformací Britských listů pouze tři lidé: senátor Žantovský, politolog Pehe a velvyslanec v NATO Kovanda.