Jak tedy funguje mikrovlnný systém? Popíšeme si velmi hrubě a neodborně, až antropomorficky. Brána (senzor na ní) zjistí, že se "cosi" blíží. Oskenuje to, co se blíží a zjistí podle rozměrů, že by to mohl být zpoplatněný kamion. Vyšle dotaz do OBU (on board unit) - a dostane odpověď. Nebo ne. Když odpověď nedostane, pořídí snímek "čehosi" včetně SPZ a upozorní člověka v dispečinku. Dispečer zjistí pohledem - pořád je mnohem spolehlivější než nejlepší strojový rozpoznávač obrazu - že "cosi" je nezpoplatněný pick up vrchovatě naložený slamou - a informaci zruší. Nebo zjistí, že jde o zpoplatněný kamion, který odmítá odpovídat - a v tom případě upozorní patřičnou hlídku dálniční policie podle místa a směru, kam narušitel jede. Systém lze vylepšit rozpoznáváním SPZ a porovnáním, zda SPZ sejmutá opticky odpovídá SPZ z odpovídače (OBU) opět s následnou lidskou kontrolou nesouladu.

OBU je v tomto případě "hloupý" odpovídač, veškerá logika je v infrastruktuře provozovatele, tudíž OBU může být - a je - jednoduchá, malá, potřebuje malý příkon a je laciná. Možnosti manipulace jsou omezené.

U "satelitu" je základem OBU, která snímá polohu z GPS. Polohu zaznamenává a na vyžádání posílá do snímačů mýtného systému. Takové sledování je hodně podrobné, tak podrobné, že němečtí (Německo jako jediné v Evropě provozuje satelitní mýto) ochránci soukromí prosadili, že do systému nebude předávána informace o veškerém pohybu, ale jen o průjezdu kontrolními body. Velký Bratr tedy ostrouhá. Malý Bratr majitel samozřejmě může zaznamenávat a kontrolovat vše. To ostatně může i dnes podle tachografu.

Toto samozřejmě funguje jen má-li vůz příslušnou OBU a ta je zapojená. Kamion bez zapojené OBU je pro systém neviditelný. Neexistuje. Kamion s překalibrovaným GPS v OBU je viditelný - ale těžko zpoplatnitelný. Protože platí první odstavec, musí fungovat i kontrola - tedy mýtné brány jako u mikrovlnného systému nebo revizoři. V SRN mají méně mýtných bran, ale zato jezdí po zpoplatněných silnicích stále vozy, které kontrolují okolní kamiony, zda mají fungující OBU. Protože je mnoho z "inteligence" systému soustředěno do OBU, je tato složitější, větší, mnohem (až řádově) dražší, stejně tak je složitější a dražší její montáž a změna firmwareu, kterou musí provádět odborná firma. Proto, aby nemusely být drahou OBU vybaveny i kamiony jen příležitostně projíždějící Německem, lze platit i ručně u terminálu. Kontrola pak probíhá tak, že revizor ve vozidle se zeptá OBU, zda funguje a zkontroluje udanou polohu. Při správné odpovědi jede kontrolovat dál. Pokud OBU neodpoví, dotáže se revizor přes bezdrátový terminál, zda vůz s příslušnou SPZ, kterou sejme scannerem nebo napíše ručně, má zaplaceno pro příslušný úsek. Pokud ano, nic se neděje, pokud ne - následují odpovídající kroky. Jak vidno, musí být v autě dva - řidič a revizor, protože obě činnosti skloubit nelze bez ohrožení provozu.

Žádný technický systém není neomylný, ale Rakousko, které provozuje mikrovlnný systém, tvrdí, že má nevýběr hluboko pod 1%, zatímco v Německu se odhadoval o řád vyšší. Možná, že se situace už zlepšila, ale německé zkušenosti varují.