Plány na raketovou obranu dnešního Pentagonu jsou daleko skromnější než ty, o nichž snila Iniciativa strategické obrany za Ronalda Reagana. Neuvažuje se o neproniknutelné klenbě, která by chránila USA. Uvažuje se o možném, omezeném bezpečnostním systému proti náhodnému odpálení nějaké rakety či proti teroristickému státu, jako je Severní Korea.

Avšak třicet let po programu "Hvězdných válek" zůstává americká raketová obrana kontroverzním tématem, ve Washingtonu i v zahraničí.

Podpora pro raketovou obranu v Kongresu je smíšená. Mezitím Rusko dál útočí na plány Bushovy administrativy vybudovat v Evropě prvky raketové obrany. Rusko při tom používá rétoriku, která připomíná období studené války mezi Spojenými státy a Sovětským svazem.

V rozhovoru, zveřejněném v pondělí, varoval ruský prezident Vladimír Pution, že zřejmě bude reagovat tím, že znovu namíří ruské jaderné zbraně na Evropu.

Vojenské základny na evropském kontinentě by se mohly stát terčem "balistických raket či střel s plochou dráhou letu, anebo úplně nového systému," řekl Putin.

Spojené státy dosud rozmístily 17 dalekonosných antiraket ve Fort Greely na Aljašce a na Vandenbergově letecké základně v Kalifornii, podle činitelů amerického Úřadu pro raketovou obranu. Systém se teprve buduje, i když během nedávné severokorejské raketové zkoušky byl uveden v operační status.

V Evropě má být v Polsku rozmístěno 10 antiraket a v České republice má být postaven radar.

Celkem uspořádal Úřad pro raketovou obranu více než 35 velkých zkoušek, řekl v Kongresu v dubnu generál amerického letectva Henry Obering III., ředitel Úřadu pro raketovou obranu.

"Celkem vzato jsme od roku 2001 vytvořili rekord 26 úspěšných zásahů během 34 testů," řekl generál Obering.

Letos požaduje Pentagon 8,9 miliard dolarů na rozvoj systému raketové obrany. Raketová obrana má na Kapitolu nadšené stoupence. Senátor Daniel Inouye (Demokrat) z Havajských ostrovů, předseda senátního výboru pro obranu, uvedl 25. dubna, že "po téměř pětadvaceti letech a téměř 90 miliardách vydaných dolarů konečně mohu říci, že, ... už to začíná fungovat. Spojené státy mají systém raketové obrany, který by mohl být uveden v provoz, pokud by to bylo zapotřebí."

Avšak jiní poslanci a senátoři zůstávají skeptiky, zejména vzhledem k pokračující kritice z Ruska. Například kongresový výbor pro nákup vyškrtl z připravovaného zákona o financování amerického obranného rozpočtu peníze na rozmístění antiraket v Polsku. Senátní výbor pro armádu to taky vyškrtl.

"Kongres právem vznáší otázku, zda by měly být americké finanční zdroje vydávány na to, co je v nejlepším případě sporný systém obrany balistických střel, anebo zda by měly být vydány na zabezpečení hranic, přístavů a železnic našeho státu před dalším útokem jako z 11. září," konstatoval poslanec Robert Wexler (Demokrat) z Floridy dne 3. května při slyšení o raketové obraně.

Je pravda, že Pentagon pokročil při vývoji raketové obrany, říkají někteří kritikové tohoto systému. Avšak tvrdí, že tento pokrok je omezený.

Letecké zkoušky antirakety jsou totiž stále složitější, například, vzhledem ke komunikaci mezi radary, personálem vedení a řízení, a místy, kde se nachází raketa, konstatuje Philip Coyle, ředitel operačních zkoušek Pentagonu za Clintonovy vlády.

Avšak zkoušky samotné jsou dnes ve skutečnosti jednodušší, než bývaly, vysvětluje Coyle. Skoro vůbec se nepoužívají falešné rakety ani žádná protiopatření, jejichž cílem je čidla systému poplést. Proto je během testů lehčí zasáhnout letící balistickou raketu.

Je to, jako kdybyste měli tým hráčů košíkové, který cvičí stále složitější hru - ale nemá nikoho, kdo umí opravdu pořádně střílet," vysvětluje Coyle, nyní čelný poradce Střediska pro informace o obraně.

Pentagon se brání, že systém musí začít fungovat nějak, a že přidávání dalších obranných vrstev, jako například rychle použitelné námořní křižníky Aegis, vybavené zmodernizovanými raketami, postupně kapacitu systému zvýší.

V žádném případě se však Pentagon nyní nesnaží vybudovat si obranný raketový štít, který by byl účinný před jaderným útokem supervelmoci, konstatují činitelé americké vlády.

V Evropě prostě chtějí mít Spojené státy obranu pro případ, až si Írán vybuduje dalekonoské střely, kolem roku 2015, podle odhadů americké rozvědky.

Putinova vehementní kritika protiraketového štítu naznačuje, že je Rusko přesvědčeno, že je protiraketová obrana namířena i proti němu. Teoreticky by schopná obrana mohla poskytnout dostatečný štít proti nyní omezeným jaderným silám roska, aby si Spojené státy mohly vybudovat schopnost prvního jaderného úderu.

Rusko také zřejmě pohlíží na americké plány na raketovou obranu z hlediska geopolitiky. Tím, že chtějí Spojené státy rozmístit prvky protiraketového štítu v bývalých satelitních státech východní Evropy přesunují Spojené státy své jednotky přímo na práh Ruska.

"Je možné, že Rusku hlavně vadí ten princip," říká Coyle.

Podrobnosti v angličtině ZDE