Zpráva sumarizuje tvrdá data o trendech těžby získaná z 500 největších světových ropných polí a pro menší těžební oblasti použila k odhadu jejich trendů metody extrapolace.

Závěr je ohromující a překonává dosavadní odhady poklesu publikované autory specializovanými na problematiku ropného zlomu. Bez dalších investic bude přirozená roční míra poklesu světové těžby ropy v letech 2007 - 2030 9,1%.

Aby byl nahrazen pokles těžby ze starých nalezišť, která již jsou za svými vrcholy těžby, a zároveň uspokojena poptávka Číny, Indie a dalších rozvíjejících se ekonomik, vyžadovalo by to investice 360 milard USD ročně až do roku 2030. Ani takové investice by však nezajistily růst světové těžby, pouze by míru jejího globálního poklesu zpomalily na 6,4% ročně.

Pokles nemusíme nutně pocítit v nejbližších několika letech díky snižování poptávky, ale z důvodu očekávaného zpomalení investic konečný efekt zesílí. Svět by potřeboval významný nárůst budoucích investic jen pro udržení současné úrovně těžby.

Zpráva IEA, zpracovaná ještě před sérií krachů na Wall Street, takže bez odhadu vlivu jejich dopadů na korekci poptávky, uvádí, že poptávka po ropě by měla být omezena, aby reagovala na vysoké ceny ropy a nižší hospodářský růst. Odhad denní těžby ropy pro rok 2030 (považovaný aktivisty ropného zlomu za nezřízeně optimistický) byl snížen z původních 116,3 na 106,4 miliónů barelů (dnes se těžba pohybuje kolem 85 - 86 miliónů barelů denně). Veškerý nárůst těžby půjde na vrub spotřeby rozvojových zemí, zatímco spotřeba vyspělých ekonomik má i nadále klesat. Podíl bohatých zemí na světové spotřebě tak poklesne z loňských 59% na méně než polovinu v roce 2030.

Například britská produkce v Severním moři poklesne z dnešních 1,7 milionu barelů denně na zhruba 500 000 v roce 2030.

Zpráva dále uvádí, že budoucí dodávky ropy budou mnohem více záviset na míře poklesu těžby než na míře růstu poptávky. Planetě sice nehrozí, že ropa zcela dojde, jak prý tvrdí teoretici ropného zlomu, ale pokles těžby na největších ropných polích, z nichž některá byla objevena už před více než 30 lety, je rychlejší, než se očekávalo. To znamená, že ropný průmysl bude muset investovat více, než bylo dosud předpokládáno, jen aby se udržela dnešní úroveň těžby. Obrazně řečeno, celé odvětví bude muset běžet rychleji a rychleji, jen aby mohlo aspoň zůstat stát na místě.

Kritická budou investiční rozhodnutí zemí OPEC, jejichž podíl na světové těžbě by se měl zvýšit z dnešních 44% na 51% v roce 2030. Především půjde o Saúdskou Arábii, jejíž těžba má podle odhadu vzrůst ve sledovaném období z 10,2 na 15,7 miliónů barelů denně. Právě schopnost Saúdské Arábie zvyšovat investice a těžbu rozhodne o celkovém charakteru dalšího vývoje nabídky, spotřeby a cen ropy. Přitom je nutno zdůraznit, že saúdští těžaři už přes dvacet let, od zestátnění svých ropných společností, neumožnili odborné veřejnosti provést nezávislý audit svých zásob. Poslední rozhodnutí OPEC o snížení těžby je proto výmluvné a do značné míry zpochybňuje závěry zprávy IEA jako příliš optimistické.

Zpráva ještě uvádí odhady o zvýšení podílu nekonvenčních zdrojů ropy z dnešních 1,7 miliónů na 8,8 miliónů barelů denně v roce 2030, přičemž zhruba 4 milióny z toho by měly pocházet z těžby kanadských asfaltových písků. Budoucí osud této těžby však bude záviset na budoucích cenách, protože z dnešního hlediska se zatím finanční náklady na ni zdají příliš vysoké a energetická návratnost zoufale nízká.

Obecně pro jakýkoli odhad tohoto druhu platí, že jeho správnost je krajně nejistá, protože ve hře je příliš mnoho těžko předvídatelných faktorů. Především jde o vztah mezi nutnými náklady na otvírku a těžbu nových ložisek, regulačními a fiskálními politikami těžebních i spotřebitelských zemí a vývojem názorů těžebních zemí na rychlost vyčerpání a budoucnost jejich zdrojů a v důsledku na jejich ochotu vůbec do růstu těžby investovat.

Na články ve Financial Times bezprostředně reagoval přední odborník a publicista ropného zlomu Richard Heinberg ve svém článku Devět procent (http://postcarbon.org/nine_percent).

Bereme-li v úvahu jen konvenční zdroje ropy, znamená to, že nová produkční kapacita ve výši 6,8 miliónů barelů denně musí být uvedena do provozu každý rok. Jedna nová Saúdská Arábie každých 18 měsíců. Investiční kapitál se však rychle vypařuje v plamenech globální deflační hranice bezpříkladné intenzity. Investiční projekty na nové těžební kapacity jsou ukládány k ledu na všech stranách.

IEA se také povinně otřela o teoretiky ropného zlomu tím, že jim vložila do úst tvrzení, že "světu dochází ropa". To pochopitelně neříkají a správné shrnutí jejich postoje ze strany IEA by mělo být "náš výzkum potvrzuje jejich pozici". To by ovšem bylo pro IEA asi příliš trapné.

IEA se však bohužel zřejmě drží ještě více zpátky. Tvrdí, že s odpovídajícími investicemi do nových malých ropných polí a nekonvenčních zdrojů může svět ještě dosáhnout vyšších úrovní těžby. Jinak řečeno, kdyby těch 12 biliónů dolarů, které se ztratily ze světových akciových trhů minulý týden, bylo investováno do nových projektů využití asfaltových písků, pak by teoreticky období růstu celkové těžby ropy mohlo být nastaveno ještě o pár let. Nikoli však růstu čisté energetické produkce, ale hrubé produkce exotického, velmi drahého materiálu, který fyzikálně a chemicky vzato může dál pohánět auta, tedy auta těch, kdo si jeho cenu budou moci dovolit zaplatit.

Každé realistické posouzení pravděpodobnosti takové výše investic nebo schopnosti nových projektů jen reálně udržet dosavadní míru spotřeby bez ohledu na objem infúzí hotových peněz nakonec povede jen k srdečnému smíchu nad zaujatostí nebo naivitou tak ctihodné organizace, jakou se IEA snaží být.

IEA, evidentně naštvaná únikem informací před plánovaným zveřejněním studie, obsah článků ve Financial Times odmítla. Jestliže je však 9% aspoň trochu blízko ke konečným číslům, jedno je absolutně jasné: Světová těžba ropy všech dob vyvrcholila v červenci 2008. Nelze očekávat, že někdo v IEA oficálně přizná tuto skutečnost dříve než řekněme v roce 2025. Ale pro ty, kdo pozorně sledují fakta a okolnosti debaty, není nutno plýtvat tiskařskou černí na další spekulace.

Ropný zlom je historií.