Šéf washingtonského byra televize NBC Tim Russert uvedl, že "vysocí činitelé v Bílém domě mají silný pocit, že se Írán relativně rychle stane významným tématem -- v této zemi i ve světě -- a to velmi akutním způsobem."

Russert a moderátor televize NBC Brian Williams charakterizovali důraz Bílého domu na Írán jako největší překvapení z této tiskové konference, na které Bush vášnivě hovořil o tom, proč chce na Blízkém východě zvítězit.

"Pan prezident dovozoval toto: že ten celý region vybuchne zevnitř a jádrem výbuchu bude Irák," řekl Williams.

Bush také znovu obhajoval své rozhodnutí napadnout Irák a eliminovat Saddáma Husajna, protože "jinak by Saddám a Irák soupeřili o to, kdo získá jadernou bombu, pokud bychom jim v tom nezabránili, Írán by se obrátil na Pákistán nebo na Čínu a situace by byla daleko horší."

Bush se také zmínil o dalších důvodech, proč je nutno očekávat širší válku. Naznačil, že Spojené státy či jejich spojenci by mohly zahájit útoky uvnitř Íránu či Sýrie, "abychom ochromili útoky na naše jednotky" v Iráku.

Bush oznámil další kroky, které by bylo lze interpretovat jako budováni vojenské infrastruktury pro regionální válku, anebo alespoň pro letecké údery proti íránským jaderným zařízením.

Bushovy výroky o jeho regionální strategii jsou pravděpodobně daleko důležitější než zprávy o tom, že vysílá dalších 21 500 amerických vojáků do Iráku.

4. ledna 2007 odstranil Bush z velení dva vysoké velitele na Blízkém východě, generály Johna Abizaida a George Caseyho, kteří byli proti vojenské eskalaci v Iráku. Také odstranil šéfa amerických státních výzvědných služeb Johna Negroponteho, který zastával názor výzvědných analýz, že v krátkodobé perspektivě není íránský jaderný program nebezpečný.

Jednou z možností jak neutralizovat opozici americké armády vůči eskalaci války by bylo přesunout odpovědnost za bombardování Íránu na Izrael. Útok Izraele proti Íránu by zřejmě byl také přijatelnější pro americký Kongres.

7. ledna uveřejnil londýnský týdeník Sunday Times informaci, že se dvě izraelské letecké jednotky připravují na útok proti íránským jaderným zařízením. Izraelský vládní mluvčí pak popřel, že má Izrael tajné plány na bombardování Íránu.

Zatímco se někteří pozorovatelé domnívají, že Izrael či Bushova vláda záměrně nechala prozradit izraelské plány na bombardování Íránu proto, aby strachem přiměla Írán, aby přijal mezinárodní omezení svého programu, jiné zdroje naznačují, že přípravy pro širší válku na Blízkém východě jsou velmi vážné a probíhají rychle.

Kompletní článek v angličtině ZDE