Britská Konzervativní strana najala Davida Elsteina, bývalého ředitele komerční televizní stanice Channel 5, aby provedl "nezávislý audit" veřejnoprávní rozhlasové, televizní a internetové společnosti BBC. Má rozhodnout, zda je rozumné, aby v Británii i nadále občané platili za BBC koncesionářský poplatek, který v současnosti dosahuje částky 116 liber ročně. Elstein a jeho tým zveřejní výsledky svého šetření do půl roku.

Konzervativci si nyní přejí zrušit tento koncesionářský poplatek, a proto najali Elsteina, který pro jeho zrušení argumentuje už dvacet let. Listu Independent si sice Elstein opakovaně stěžoval, že je koncesionářský poplatek pro BBC "příliš vysoký", že je to "daň", ale zároveň tvrdil, že jeho sedmičlenný tým bude záležitost zkoumat nezávisle.

Podle listu Independent to není příliš pravděpodobné - Elstein totiž sice přijímá argument, že trh nikdy nebude schopen poskytnout určitý druh televizních pořadů, zejména pořadů pro inteligentního diváka s malou sledovaností, a i když akceptuje, že by za takové pořady měl platit stát, už neakceptuje, že by za ně měl platit prostřednictvím samostatné organizace.

"Jaké procento pořadů BBC by trh nedokázal poskytnout? 10 - 15 procent? Tak proč platí lidé BBC ročně celkem 2,6 miliard liber (130 miliard Kč), jen aby získali pořady v hodnotě 400 milionů? Vždyť by bylo možné, aby lidi platili jen za těchto 10 procent pořadů a ty by se zadarmo poskytly komerčním stanicím, které by je odvysílaly. Pročpak by se měly všechny peníze dávat jen jedinému vysílateli? Nepodporuje tento nedostatek konkurence neefektivnost?"

A za BBC by se mělo platit rovnou z daní, nikoliv prostřednictvím koncesionářského poplatku, protože asi 5 procent vybraných peněz musí hradit vybírání a dalších 8 procent se nevybere, protože se lidé placení vyhýbají.

Avšak nepřišla by BBC o svou nezávislost, kdyby ji přímo financovala ze státních prostředků vláda? Elstein poukazuje na to, že zahraniční rozhlasové vysílání BBC financuje ministerstvo zahraničních věcí a nijak to jeho nezávislost nekompromituje. Kromě toho, 15 procent financování koncesionářského poplatku už pochází od britské vlády - neboť lidé nad 75 let jsou od jeho placení osvobozeni a hradí to ministerstvo financí.

Konec veřejnoprávní BBC přijde za 20 let, až budou mít všechny domácnosti digitální televizi. Kdo bude chtít dívat se na BBC, zaplatí si za to rovnou.

V Británii však nejsou organizované protesty proti koncesionářskému poplatku za BBC. Lidi většinou přijímají, že vláda rozhodla, že to musejí platit a že se proti tomu nedá nic dělat, uzavírá Elstein.