Až dosud byli Východoevropané ukázkovými dětmi kapitalismu. Po pádu komunismu rozkvetlo drobné podnikání, neefektivní továrny byly uzavřeny a region vykazoval jedny z nejvyšších měr růstu na západní polokouli. Západní investoři žasli, zisky rostly - a milióny dělníků skončily na ulici. Odvrácená stránka boomu byla známa místním, ale nikoliv krátkozrakým Zápaďanům: Zdravotnictví o dvou patrech, chronická nezaměstnanost v okrajových regionech, odstrašující propast mezi bohatými a chudými a všudypřítomný divoký hon střední třídy za symboly prosperity.

Západní Evropa tomu nevěnovala pozornost. Většinou se nezajímá. Británie začala projevovat zvědavost teprve tehdy, když více než 700 000 Poláků přišlo na její území pracovat v restauracích, v hotelech, spravovat britské vodovody a vozit britské invalidy v kolečkových křeslech. Proč se vydalo tolik mladých Poláků na Západ?

Ne, jak to tvrdil pravicový bulvární tisk, aby parazitovali na zdejším sociálním systému, ale proto, aby si vydělali na zálohu na byt doma. Jedině tak mohli proniknout na trh s nemovitostmi, kde už začala vznikat finanční bublina. Kdybychom se bývali dali do řeči s naším polským instalatérem, došlo by nám, že se děje něco špatného.

Dnes se začíná zvonit na poplach v Rakousku, v Itálii a v severských zemích - všechny mají banky, které jsou silně angažované půjčkami ve východní Evropě.

Zpočátku se budou řešit problémy doma, na Východě. Zatím zapalují automobily v Sofii, v Rize, před národními parlamenty. Doufejme, že nezačnou pálit i tu modrou evropskou vlajku.

Představitelé z EU mohou pomoci nepokojům zabránit tím, že budou koordinovat různé evropské finanční instituce, aby vytvořily pro Východ realistický záchranný fond. Kdyby začaly na východě kolabovat banky, kdyby došlo k bankrotu nějakého státu, vážně by to ohrozilo euro.

Ale první věcí, kterou můžeme udělat, je začít si všímat. Polská hranice vede pouze 50 kilometrů od Berlína a v Bratislavě jste z Vídně autem za chvíli. Jejich geografie je i naší geografií, jejich problémy našimi problémy.

Celý text v angličtině ZDE