Florence pracuje jako zvláštní zpravodaj pro deník Libération. Od středy minulého týdne je však stejně jako její překladatel Hussein Hanoun Al Saadi nezvěstná. V pátek večer se objevily první zprávy o jejím osudu. Ve městě Baladu, které leží 75 kilometrů na sever od Bagdádu, oznámili tři maskovaní muži iráckým reportérům bližší informace o Florence a o Husseinovi. Jeden z iráckých reportérů pracující pro AFP uvedl, že maskované Iráčany potkali během návratu ze Samary do Baladu, kde se vyptávali na únos dvou členů irácké armády. V 23 hodin místního času se bílé auto japonské výroby zastavilo. Vyšel jeden maskovaný Iráčan, a jak uvedl korespondent AFP: "Ptal se, co tam děláme. Odpověděli jsme, že jsme novináři". A pak zahalený muž odpověděl, že "Novinářka i její doprovod v pořádku". Poté je vyzval, aby okamžitě odjeli.

Podle ředitele redakce Libération, Antoine de Gaumar jsou všechny informace neúplné a neověřené: "Musíme počkat Je dobré mít přinejmenším nějaké zprávy, alespoň víme něco."

Florence Aubenas se ztratila ve středu ráno, když připravovala reportáž o kandidátkách na irácký prezidentský úřad.

Další únos Francouzů v Iráku rozvířil novou debatu ve francouzských médiích: "Je správné posílat novináře do Iráku, aby mohli nezávisle svědčit o stále krvavějším konfliktu?", ptá se Le Monde. "Non" odpověděl prezident Jacques Chirac, který v pátek uvedl: "Naše úřady to oficiálně nedoporučují. V této době nemůžeme zaručit bezpečnost našich zpravodajů". Ředitel Libération Serge July na Chirakovu výzvu odpověděl článkem, kde se vyjádřil, že pokud v Iráku nebudou žádní novináři "...hlavním zdrojem informací se stane Donald Rumsfeld a místní představitel Al-Kajdy Zarkáví." Jeho názor sdílí i další představitel Libération de Gaudemar: "Politici nám nedoporučují jezdit do Iráku, tohle tvrdit je však jejich práce. Pokud bychom je ale poslechli, žádní novináři by nepsali o válkách a některé země světa by se staly slepou zónou, beze svědků. Psát o válkách a posílat novináře, aby vyprávěli o tom, co viděli, je součástí obrany role médií v demokracii."

Chirac navíc uvedl, že Francie zmobilizovala všechny své prostředky, aby se dověděla více o své zmizelé občance. Podobně se vyjádřil i Antoine de Gaudemar: "Uděláme všechno, aby se Florence vrátila".

Libération: ZDE