Britský ministr financí Gordon Brown v úterý vysvětlí, jaké akce podnikne v souvislosti s tím, že se obrovským způsobem zvýšili maloobchodní ceny pohonných hmot. Tedy, podle Jeremyho Paxmana, Gordon Brown neučiní nic zvláštního, ale bude naléhat, aby jednala Světová banka a organizace OPEC.

Někteří ekologové však argumentují, že vzhledem k tomu, že se světové ropné zásoby snižují, nynější zvýšení cen pohonných hmot je příležitost, které bychom měli využít. Dochází skutečně ke konci ropné éry?

U Liverpoolu v pondělí policie rozhlasem žádala veřejnost, aby netelefonovala na nouzové havarijní číslo 999 s dotazy, kde se dá koupit benzín.

V Británii v současnosti není nedostatek benzínu, avšak pouhá hrozba protestních akcí vyvolala paniku a na mnoha místech Británie zákazníci benzín vykoupili.

Avšak, jak poznamenal reportér britské televize iracionalita vládne koncem ropné éry, i když je to teprve její začátek.

Současné problémy s ropou jsou spojeny s iráckou válkou, s čínským hospodářským rozkvětem a s katastrofou spojenou s hurikánem Katrina. Dochází k strategickým změnám při těžbě a zpracovávání ropy. Problémem je, že nikdo na maloobchodní úrovni tomu zatím nerozumí.

Britský ministr financí Gordon Brown se nyní rozhodl zachránit světovou ekomomiku před dopadem vysokých cen pohonných hmot. V úterý vystoupí a bude zřejmě hlavně kritizovat organizace OPEC.

"Potřebujeme otevřenost v ropném průmyslu," řekl Brown. "Musíme vědět, kolik je ropných rezerv, musíme vědět, co se každoročně dělá a jakou má která země dlouhodobější strategii. OPEC je kartel a musí dokázat, že bude pracovat pro stabilitu tím, že otevře své účetní knihy."

Dochází ropa?

Poptávka po ropě radikálně stoupla, vzhledem k tomu, jak se industrializuje rozvojový svět. V roce 1975 spotřeboval svět 55 milionů barelů ropy denně, letos spotřebuje 85 milionů barelů ropy denně.

Avšak v dlouhodobé perspektivě jde trend nalézání nových ropných ložisek opačným směrem. Objevy nových ropných ložisek vyvrcholily v šedesátých letech dvacátého století. Od té doby klesají, zatímco poptávka roste.

Zatím zřejmě existuje stále ještě značné množství neobjevených rezerv. Avšak je stále složitější je nalézt a kvalita nově objevené ropy se rapidně zhoršuje. Takže hlavním problémem je zhoršující se kvalita ropy v době, kdy roste poptávka i požadavky na kvalitu rafinované ropy.

Hurikán Katrina vyřadil značnou část světové rafinerijní kapacity z provozu. Ale kapacita byla už tak malá, v důsledku podfinancování a nedostatku investic. Proč? Zisky z těžby ropy jsou stále velké, ale zisky z rafinování ropy poklesly absolutně na nulu. Protože rafinerie ropy nevydělávají žádné peníze, nikdo do nich neinvestuje. Proto celosvětově neexistují dostatečné rafinerijní kapacity. Otázkou je, kdo bude investovat do nových rafinerií, když to nechce dělat podnikatelský sektor. Zřejmě budou muset vlády uzavřít s ropnými podnikateli v této věci nějakou novou dohodu.

Ekologickým aktivistům se líbí, že jsou ceny pohonných hmot vysoké. Vysoké daně z pohonných hmot jsou podle nich důležité, aby si lidé odvykli od ekonomiky, závislé na ropě, a je podle nich načase, aby si začali zvykat.