Jde o novinářské hvězdy, jako jsou politický editor Andrew Marr, moderátor pořadu Newsnight Jeremy Paxman a moderátory rozhlasového pořadu Today John Humphrys a Jim Naughtie. Ti všichni vyjádřili znepokojení nad nynějším vyšetřováním, které je srováváno s "poměry v zálivu Guantánamo".

"Toto vyšetřování je k ničemu, ale, co je horší, jim se může náhle nalít krev do hlavy a mohou se rozhodnout, že některé lidi propustí," konstatovala jedna velmi vysoce postavená osoba v BBC a dodala: "Myslím, že v tom případě by lidi začali stávkovat, a to nejenom moderátoři, ale i šéfredaktoři a produkční pracovníci. Pokud se pokusí někoho potrestat, povede to k odporu."

Vyšetřováni byli šéf zpravodajství BBC Richard Sambrook, Kevin Marsh, šéfredaktor pořadu Today, i Stephen Mitchell, šéf rozhlasového vysílání BBC. Žádnému z vyšetřovaných osob nebylo sděleno, jakému obvinění čelí anebo zda důkazy budou použity proti nim či proti jiným osobám, ani jim nebylo sděleno, zda jde při pohovorech o disciplinární záležitost.

Jiný vysoký činitel BBC konstatoval, že "se přestane vysílat, jestliže se stanou respektovaní novináři v BBC terčem dalších útoků za to, že se podíleli na původní reportáži Andrewa Gilligana a na následující válce mezi BBC a Downing Street ohledně toho, zda byla pravdivá."

I když vyslýchaní neměli oficiální právní zástupce, mnoho z nich si soukromě najalo právníky. Poté, co byla vznesena kritika, že se vyšetřování podobá vyšetřování politbyra komunistické strany, bylo každému z vyslýchaných dovoleno, aby si k vyšetřování s sebou vzal svědka. Andrew Marr například doprovázel Marka Damazera, náměstka ředitele zpravodajství.

Kevin Marsh byl tak konsternován svým prvním výslechem, že odmítl odpovídat na jakékoliv otázky. Druhá série výslechů byla zahájena minulý týden.

BBC původně tvrdila, že nejde o disciplinární vyšetřování, avšak svědci byli rozhněváni, když k dopisům od vyšetřovatelů byly přiloženy předpisy pro disciplinární řízení.