Tom de Waal, kavkazský expert thinktanku Institute for War and Peace Reporting, řekl listu Guardian, že jde o standardně naplánovanou vojenskou operaci s cílem převzít kontrolu nad správním centrem Jižní Osetie Cchinvali. "Gruzíni možná počítali s tím, že když je Putin v Pekingu, mohou se znovuzmocnit města během dvou dnů a poté ho bránit další dva měsíce," vysvětluje de Waal. Pokud existovala takováto kalkulace, pak ovšem došlo k vážnému omylu. Ruský prezident Dmitrij Medveděv během několika hodin svolal zasedání bezpečnostní rady a nařídil jednotkám 58. armády, aby Cchinvali dobyly zpět. Velká část Jihoosetinců má ruské pasy a prezident tedy vlastně neměl jinou možnost.

Jonathan Eyal z Royal United Services Institute for Defense and Security Studies (RUSI) zase prostřednictvím Guardianu varoval, že totální válka mezi Ruskem a Gruzií může způsobit nejhorší krizi v Evropě od konce komunismu. Rozhodnutí Tbilisi ostřelovat Cchinvali označil za nestoudný pokus ponížit Rusy (a brazen effort to humiliate the Russians). "Ze strany Gruzie jde o dobře vykalkulovanou hru," hodnotí konflikt Eyal, který se také domnívá, že součástí plánu je zatažení západní diplomacie do probíhající krize. Podle něj existovala sázka na to, že si Rusko nebude moci dovolit totální válku s Gruzií. Avšak Rusko si ve skutečnosti nemůže dovolit zůstat potichu, zatímco Gruzie veřejně zaútočila na jeho vojáky umístěné v oblasti. "Jediný možný výsledek představuje buď zastavení palby a pokus o zprostředkování, nebo totální válka", dodává Eyal. Podle jeho názoru může být současná krize horší než krize doprovázející rozpad Jugoslávie. Na Západě ovšem existuje značná frustrace vyvolaná bezohledným chováním gruzínského prezidenta.

Sergej Markov, ředitel ruského Institutu politických výzkumů, sdělil agentuře RIA-Novosti hodnocení velmi blízké názorům obou zmíněných expertů. Podle něj strategie Michaila Saakašviliho počítá s vyvoláním konfliktu mezi Ruskem a Západem. Prostřednictvím této krize chce Saakašvili získat finanční, zbrojní a politickou podporu Západu. Podle Markova by měla Moskva jednat přímo s USA, aby se předešlo možné konfrontaci obou armád. Také Markov upozornil, že načasování ofenzívy na okamžik slavnostního zahájení olympiády je sotva náhodné.

Celý článek Davida Hearsta a Jamese Orra, Guardian: Analysis: Georgia's decision to shell Tskinvali could prove 'reckless' ZDE