Ruští vojáci ve městě uvedli, že jejich dělostřelectvo střílelo na gruzínskou armádu - byly to první potvrzené boje mezi armádami obou zemí a obě strany v pátek večer proti sobě pak vedly úporné boje.

"Naše mírové sbory vedouv jižních částech Cchinvali těžké boje s pravidelnými jednotkami gruzínské armády," sdělil ruský vojenský mluvčí tiskové kanceláři Interfax.

Gruzínský prezident Michail Saakašvili řekl, že do Jižní Osetie vstupují ruské tanky a gruzínští činitelé informovali, že ruská letadla bombardovala tři vojenské základny a černomořský přístav Poti.

"Sto padesát ruských tanků, ozbrojených transportérů a jiných vozidel vstoupilo do Jižní Osetie. To je jasné porušení hranice. Máme na našem území ruské tanky, letadla na našem území za denního světla," řekl Saakašvili na tiskové konferenci. Tbilisi zavede mimořádný stav, konstatoval Kacha Lomaia, tajemník gruzínské Bezpečnostní rady.

V OSN se ruští a gruzínští zástupci navzájem trpce obviňovali. Nejednotná Rada bezpečnosti se neshodla na formulaci, požadující ukončení bojů, přestože se konala během 12 hodin už dvě mimořádná zasedání. Jednání mají pokračovat v sobotu.

V Cchinvali tvrdil vedoucí politik Jižní Osetie Eduard Kokoity, že bylo usmrceno 1400 civilistů. Toto tvrzení nebylo možno ověřit z nezávislých zdrojů, avšak svědci uvádějí, že je město zničeno. Ljudmila Ostajeva, která z města s rodinou uprchla, uvedla: "Viděla jsem mrtvoly ležící na ulicích, kolem zničených budov, v automobilech. Ve městě nezůstal snad jediný nepoškozený dům."

Ruský ministr zahraničí Sergej Lavrov uvedl, že dosud bylo usmrceno asi 1500 lidí, včetně 15 ruských vojáků. Gruzínský prezident Michail Saakašvili řekl, že během dvou dnů bojů zahynulo 30 gruzínských vojáků.

Vládnou obavy, že v regionu dojde k dlouhodobé válce. Region je přitom místem, kudy procházejí významné energetické trasy, o kontrolu nad nimiž soupeří Rusko se Západem. Prezident George Bush oznámil, že USA podporuje územní integritu Gruzie a Spojené státy, EU a NATO požadují okamžité příměří.

Jak uvádí společnost BBC, Británie, Spojené státy a Francie tvrdí, že hlavním faktorem, který vedl ke konfliktu, je to, co označují za "ruskou agresi", kdežto Moskva trvá na tom, že konflikt vyvolala Gruzie.

Jižní Osetie byla dosud, od války r. 1992, v podstatě nezávislým regionem, upozorňuje BBC.

Prezident Dmitrij Medvěděv předsedal mimořádnému zasedání Bezpečnostní rady Ruska a po něm uvedl: "Má povinnost jako ruského prezidenta je chránit životy a důstojnost ruských občanů, ať jsou kdekoliv. Nedovolíme, aby zůstalo zabíjení našich spoluobčanů nepotrestáno. Viníci budou právem potrestáni."

Mnoho lidí v Jižní Osetii i v druhém vzbouřeneckém regionu v Gruzii, v Abcházsku, má ruské občanství. V Pekingu se sešel krátce Vladimír Putin s Georgem Bushem a oba souhlasili, že nikdo si nepřeje válku. Avšak Putin uvedl, že "do Jižní Osetie chce jít bojovat mnoho ruských dobrovolníků a je velmi obtížné udržet v tomto regionu mír."

V sousední Severní Osetii, která je součástí Ruské federace, se mobilizují stovky dobrovolníků a jednotky ozbrojených kozáků se připravují k boji o město Cchinvali.

Podrobnosti v angličtině ZDE ZDE

Linie událostí za posledních 16 let

• 1991-92 Jižní Osetie zahájila válku ve snaze odtrhnout se od nově nezávislé Gruzie; Rusko vnutilo příměří.
• 2004 Gruzínským prezidentem byl zvolen Michail Saakašvili. Přislíbil, že podrobí vzbouřenecká území.
• 2006 Obyvatelé Jižní Osetie hlasovali v neoficiálním referendu pro nezávislost svého regionu.
• duben 2008 Rusko posílilo styky s Abcházskem a Jižní Osetií
• červenec 2008 Rusko přiznalo, že jeho letadla přelétala nad Jižní Osetií, Rusko a Gruzie se navzájem obviňují z koncentrace vojsk na obou stranách
• 7. srpna 2008 Po eskalaci gruzínsko-osetijských konfliktů se obě strany dohodnou na příměří.
• 8. srpna 2008 Přes noc vypukly těžké boje, Gruzínci útočí na Cchinvali.