Británie byla v sobotu svědkem své historicky největší demonstrace, kdy demonstroval proti blížící se válce v Iráku přibližně milion britských občanů. Byl to hlučný, ale pokojný protest lidí z nejrůznějších společenských vrstev. Demonstrovali bývalí členové britské armády, duchovní církví i malé děti. Davy, které se sešly ve středu města, byly tak obrovské, že policie z bezpečnostních důvodů zahájila pochod předčasně.

Oficiálně uvedla policie, že se pochodu účastnilo asi 750 000 lidí, jenže tento počet nezahrnoval osoby, které šly rovnou do Hyde Parku. Soukromě konstatovali policisté, že demonstrantů zřejmě bylo nejméně milion.

Šéf britských liberálních demokratů Charles Kennedy, který se demonstrace účastnil, vyzval premiéra Tonyho Blaira, aby svolal na nadcházející týden Dolní sněmovnu (která má prázdniny). "Toto je nejriskantnější chvíle pro Británii od suezské krize [v roce 1956]," uvedl.

Odborový předák Bill Morris varoval, že by protiválečné hnutí mohlo galvanizovat veřejnost proti premiéru Blairovi.

Před ministerstvem obrany ve Whitehallu se k demonstraci přidala skupina válečných veteránů. Brian Matthews, 40, řekl, že podle jeho názoru byla minulá válka v Perském zálivu ospravedlnitelná, protože Saddám okupoval Kuvajt.

Tentokrát však zdůraznil, že nevidí důvodu, proč vyhlašovat válku, kromě touhy získat ropu. "Posledně jsme se rozhodli věc řádně nedokončit, i když jsme měli možnost to dokončit. Tentokrát připravujeme invazi za účelem záchrany světové ekonomiky, nikoliv lidí v Iráku," uvedl.

Demonstraci dominovalo mnoho "ortodoxně levicových" organizací, ale účastnily se jí i desetitisíce "umírněných" protestujících. Sedmpadadesátiletý podnikatel z Chelsea v západním Londýně uvedl, že se rozhodl demonstrovat proti Blairovým plánům na válku proto, že je přesvědčen, že prezident Bush jedná chybně a je nebezpečný: "Ženou nás do války. Britským občanům diktuje malá menšina, která ve středostavovské Americe podporuje Bushe. My jsme samostatný národ a měli bychom se rozhodovat sami."

Osmačtyřicetiletá žena v domácnosti z jihoanglického města Guilford držela transparent "Ruce pryč od Iráku" a konstatovala, že si nemyslí, že existují dostatečné důvody pro válku, v níž by měl jít umírat její syn, voják v činné službě.

"Saddám nás neohrožuje. Vláda by měla vydávat peníze na britské pracovní příležitosti, nemocnice a na ekonomiku na venkově. Británie se rozpadá a co my děláme? Posíláme vojska, aby usmrtila nějakého člověka na druhém konci světa. Je to šílenství."

Známý rockový hudebník Damon Albarn ze skupiny Blur poukázal na to, že přišli lidé s nejrůznějším zázemím: "Jsou tady všichni: členové Labouristické strany, Konzervativní strany a dost Liberálů. Nikdo nevidíme důvod, proč jít do války, a ostatní svět si myslí, že je to pitomost," řekl.