Ministr školství Clarke řekl v britském rozhlase: "Upřímně řečeno, myslím, že se chová velmi staromódně a že nechápe, co se v současnosti děje v britském školství." Všem dětem se musí říkat, že mají v životě šanci a nelze velké části národa říct "nemáte šanci, nemusíte se snažit," řekl Clarke.

Podrobnosti z princova cirkuláře vyšly najevo při slyšení u podnikového tribunálu, kde si Elaine Dayová, zaměstnankyně princovy domácnosti, stěžuje, že byla ze zaměstnání propuštěna neférově na základě sexuální diskriminace a šikanování.

V cirkuláři si princ stěžuje: "Co je to dneska s lidmi? Proč si všichni myslí, že jsou kvalifikovaní k tomu, aby dělali věci, na něž zdaleka nemají technické schopnosti? Je to důsledkem kultury v dnešních školách. Je to důsledkem systému, který adoruje dítě a nepřipouští, že by v něčem mohlo selhat. Lidé si pak myslí, že se ze všech mohou stát hvězdy popu, soudci u Nejvyššího soudu, brilantní televizní osobnosti a daleko kompetentnější šéfové státu, aniž by si uvědomovali, že se k dosažení toho musí pracovat a mít přirozený talent. To je důsledkem sociálního utopiánství, které se domnívá, že lze na lidech provádět genetické a sociální inženýrství a protivit se tak poučení z historie."

Ministr školství Clarke souhlasil, že ne každý se může stát univerzitním profesorem, ale dodal: "Generalizace o tom, že jsou lidé odsouzeni k selhání, je pro mnoho lidí velmi ponižující." Clarke hájil rozhodnutí britské vlády umožnit do konce desetiletí přístup 50 procentům všech mladých lidí na vysokou školu, ale dodal, že by lidé neměli studovat na univerzitě, pokud z toho nejsou schopni mít prospěch.

Epizoda vyvolala v britských médiích docela poprask. Tisk proti němu vyjel docela ostře. Komentátoři poukázali hlavně na to, že je od Charlese "hodně drzé", když požaduje od lidí kvalifikaci, vzhledem k tomu, že on sám žádnou kvalifikaci nemá a nedosáhl v životě ničeho: "Všechno, co má, mu spadlo do klína - jeho domov, jeho peníze, jeho postavení, jeho tituly, i trapné ruritánské medaile, které nosí, když se jde setkat se skutečnými hrdiny - to všechno dostal Charles od maminky," napsal v týdeníku Sunday Express Robert Kilroy-Silk.

Vlna mediální kritiky vedla k tomu, že princ Charles učinil k celé věci veřejné prohlášení. Zdůraznil v něm, že je možná "staromódní", ale že prý jeho výroky byly citovány zkresleně. Nikdy prý netvrdil, že by "se lidé neměli snažit zlepšit své postavení ve společnosti". Princ zuří, že se jeho soukromé výroky, určené jen zaměstnancům jeho domácnosti, dostaly na veřejnost. Dodává: "Třicet let se snažím dělat vše, co je v mých silách pro mladé lidi s omezenými příležitostmi, abych jim poskytl šanci k úspěchu. Právě proto vedu svůj Prince's Trust. Pomohli jsme takto více než půl milionu mladých lidí."