Zpráva se staví kriticky vůči trestnímu stíhání Petra Holuba, šéfredaktora Respektu, za difamaci. K němu dal loni na podzim podnět premiér Miloš Zeman.

Premiér se zařekl, že Respekt "zlikviduje" poté, co Holub napsal, že prý všichni členové Zemanova kabinetu projevují "zkorumpované chování".

Helsinský výbor, který se skládá z 18 amerických senátorů a zástupců, konstatoval, že takové incidenty "ochromují svobodu projevu a veřejnou debatu, která je pro zdravou demokracii nutná." Citoval další případy, v nichž úředníci použili zákonů o trestní difamaci k potrestání novinářů.

Klaus přešel komentářem, zveřejněným 18. ledna v Hospodářských novinách, do protiútoku. Nazval zprávu "typicky vnějškovým, nekvalifikovaným a zaujatým zhodnocení naší země," založeným na informacích od "informátorů", kteří jsou "exluzivně orientovaní na jednu z našich politických seskupení." Klaus dodal, že "svoboda projevu je [v ČR] absolutní a jestliže si to někdo nemyslí, projevuje absolutní neobjektivnost."

Novináři, kteří byli terčem pronásledování, svědčí o něčem jiném.

Zpráva se zmiňuje o případu Tomáše Peciny, reportéra internetového deníku Britské listy, proti němuž bylo v prosinci zahájeno trestní stíhání za "schvalování trestného činu".

K tomu došlo poté, co Pecina napsal, že podporuje právo kolegy novináře [sic! ve skutečnosti extremistického politika Jana Kopala, pozn. red.] chválit teroristické útoky z 11. září proti New Yorku a Washingtonu. Pecina také napsal, že osobně ty útoky neschvaluje.

Předtím policie zahájila trestní stíhání proti Pecinovi za pomluvu poté, co napsal článek, v němž kritizoval policejní metody.

Pecina konstatuje, že účelem tohoto trestního stíhání bylo ho zastrašit.

"Mohl bych být v těchto věcech kdykoliv zatčen," uvedl. "Používají to jako nátlaku, jako svého druhu vydírání. Jestliže se nebudu chovat tak, jak oni chtějí, mohou mě uvěznit."

Navzdory svým potížím konstatoval Pecina, že přijímá napjatý vztah mezi sdělovacími prostředky a státem - považuje ho v porevolučním státě za normální.

"Je to v tomto postkomunistickém systému hluboce zakořeněno," uvedl. "Novináři jsou v nebezpečí. Není to nic tak zvláštního. Avšak je důležité říci, že k těmto věcem [v ČR] pravidelně dochází a mezinárodní veřejnost by o tom měla být informována."

Kompletní text zprávy Helsinského výboru amerického Kongresu o svobodě projevu v ČR je zde