15. 2. 2005
Evropský soud pro lidská práva:Osoby žalované mezinárodní velkofirmou za pomluvu mají nárok na bezplatnou právní pomocDva aktivisté, které žalovala multinacionální firma McDonalds za pomluvu, měli dostat od britské vlády bezplatnou státní finanční pomoc "Legal Aid" na financování právníků, kteří by vypracovali jejich obhajobu, rozhodl v úterý nejvyšší evropský soud, Evropský soud pro lidská práva. To, že se oba nemajetní aktivisté museli u soudu sami, bez právníka, na něhož neměli, hájit proti týmu dobře placených právníků od podniku McDonalds označil Evropský soud pro lidská práva za porušení jejich lidských práv a za odepření práva na spravedlivý soud. |
Úterní rozhodnutí Evropského soudu pro lidská práva je podle britských médií obrovským vítězstvím pro oba aktivisty, Davida Morrise (50) a Helen Steelovou (39) po patnácti letech právních bojů s firmou McDonald. Britská vláda nyní rozhodnutí Evropského soudu pro lidská práva studuje. Je pravděpodobné, že bude muset rozšířit poskytování bezplatné právní pomoci "Legal Aid" i pro případy pomluvy. Pokud by k tomu došlo, podstatně by to přispělo k rozšíření svobody projevu jednotlivých občanů, kritizujících multinacionální instituce. Občané už by se nemuseli obávat, že je multinacionální firma vezme k soudu a finančně zruinuje. Aktivistické organizace verdikt Evropského soudu pro lidská práva přivítaly. Bezplatnou právní pomoc "Legal Aid" v Británii poskytuje stát nemajetným občanům, aby si mohli financovat obhájce či žalobce a měli u soudu proti případnému bohatému odpůrci rovné postavení, avšak dosud tato pomoc nebyla k dispozici pro soudní spory týkající se pomluvy. Dvojice David Morris a Helen Steelová prohráli soud s firmou McDonald v roce 1997. Podnik McDonald žaloval tyto dva relativně nemajetné ekologické aktivisty za to, že v Londýně rozdávali, nikoliv napsali či natiskli, šestistránkový leták nadepsaný: "Co všechno je špatné na firmě McDonalds". Leták vydala organizace "London Greenpeace" (nemá nic společného s mezinárodní organizací Greenpeace). U soudu aktivisté prosluli tím, že se hájili sami, a soupeřili tak s týmem drahých právníků, najatých firmou McDonalds. Šlo o nejdelší proces v britské soudní historii. Trval 314 dní. Aktivisté proces prohráli a byli odsouzeni k pokutě 60 000 liber, která byla posléze snížena na 40 000 liber. Nikdy tuto částku však nezaplatili. Po prohraném procesu oba aktivisté žalovali u Evropského soudu pro lidská práva ve Štrasburku britskou vládu. Argumentovali, že anglický zákon o pomluvě a neexistence právní pomoci zdarma pro případy difamace je donutila, aby se u soudu hájili sami. Argumentovali také, že multinacionálním společnostem by nemělo být povoleno vést proti občanům soudní spory za pomluvu, protože mají obrovskou moc nad životy lidí a nad životním prostředím a měly by být vystavovány otevřené kritice. Soudci ve Štrasburku potvrdili, že to, že se oba aktivisté museli hájit sami, se skutečně rovnalo odepření práva na svobodu projevu a na spravedlivý soud, jaký zaručuje Evropská konvence pro lidská práva, jíž je Británie signatářem. U štrasburského slyšení, které se konalo loni v září, argumentoval právník aktivistů - pro tento případ dostali bezplatnou britskou právní pomoc "Legal Aid", že proces o pomluvu, který podala firma McDonald a který se konal v letech 1994 - 1997, byl zjevně bojem mezi "Davidem a Goliášem" a že probíhal "zcela neférově". Odhaduje se, že tento soudní případ stál firmu McDonald 10 milionů liber a stal se "největší podnikatelskou PR katastrofou ve světové historii". Přestože byli totiž oba aktivisté v původním procesu odsouzeni k pokutě, soud nicméně dospěl k závěru, že - soudním sporem široce medializovaná - kritika, obsažená v inkriminovaném letáku, který aktivisté rozdávali, že Mc Donald platí svým zaměstnancům jen minimální mzdy, že krutě týrá zvířata, jejichž maso zpracovává pro některé své výrobky, a že zneužívá dětí ve své reklamní kampani, je pravdivá. |