Britský premiér Tony Blair, návštěvou v irácké Basře, nazval americko-britský útok proti Iráku "definujícím okamžikem 21. století". V Británii však ostře pokračovala debata o tom, proč nebyly nalezeny zbraně hromadného ničení a že vláda zkreslila výzvědné informace o Iráku.

Vysoký činitel britské rozvědky sdělil společnosti BBC, že britská vláda loni v září nechala přepsat oficiální zprávu o zbraních hromadného ničení Saddáma Husajna, aby byla více "sexy" a proti přání britské výzvědné služby do ní včlenila formulaci, že Saddám má schopnost využít svých zbraní hromadného ničení do 45 minut. "Tato informace nebyla v původní verzi. Byla do zprávy včleněna proti našemu přání, protože to nebyla spolehlivá informace," sdělil výzvědný pracovník. (Tentýž výzvědný činitel se však vyjádřil, že Saddám Husajn podle jeho názoru měl program zbraní hromadného ničení a existovala asi třicetiprocentní pravděpodobnost, že má biologické zbraně.)

Podle tohoto činitele britské rozvědky prý byla tato zpráva na přání Downing Street týden před zveřejněním "přepracována", aby byla pro veřejnost "přesvědčivější", viz ZDE

Britská vláda toto tvrzení popřela, avšak přiznala, že ta informace o pětačtyřicetiminutové mobilizaci Saddámových zbraní byla založena jen na jediném tvrzení jednoho iráckého emigranta.

Na dotazy novinářů v této věci Tony Blair při návštěvě irácké Basry neodpověděl a znovu opakoval, že si je jist, že zbraně hromadného ničení existují. Blair v Basře konstatoval, že doufá, že do dvou let bude Irák mírovou, funkční demokracií a tvrdil, že "válka proti Iráku radikálně proměnila postoje v tomto nejnestabilnějším a nejhrozivějším regionu světa".

Blair pokračoval: "A ještě jednu věc. Až lidé budou pohlížet zpět na tuto dobu a na tento konflikt, jsem upřímně přesvědčen, je ho budou považovat za jeden z definujících okamžiků našeho století."

Blair pokračoval, že "okupace Iráku odstraší teroristy, napomůže mírovému procesu na Blízkém východě, umírní chování zemí, jako je Sýrie a Írán, a způsobí, že tento region i celý svět bude daleko bezpečnější."

Channel Four News se zeptal náměstka ministra zahraničních věcí Billa Rammella, jestli Blairovo tvrzení, že se ukáže, že útok na Irák byl "jedním z definujících okamžiků jednadvacátého století", není, vzhledem k tomu, že je teprve rok 2003, trochu předčasné. Náměstek odpověděl:

"Pan premiér chtěl ujasnit, že jsme měli před sebou ohledně Iráku obrovský úkol - osobně jsem přesvědčen, že šíření zbraní hromadného ničení je nejnebezpečnější hrozbou, jaké čelíme v jednadvacátém století a pan premiér to právem zdůraznil."

Televizní moderátor: "Jaké zbraně hromadného ničení?"

Náměstek: "Nemám absolutně pochybností, že Saddám Husajn měl před válkou tajný program vývoje zbraní hromadného ničení a jsem si jist, že časem předložíme důkazy." Moderátor: "Zatím je to ale otázkou víry, že. Nemáte absolutně žádné důkazy a co víc, podle zpráv od pracovníka rozvědky ono tvrzení, že má Irák zbraň, kterou může použít do 45 minut, bylo včleněno do oficiální zprávy dodatečně a rozvědka s tím nesouhlasila."

Náměstek: "To absolutně a kategoricky není pravda. Poslouchejte mě. Nevyhýbám se otázce. Každé jednotlivé slovo v té zprávě pocházelo od výzvědných služeb. Ale bezpochyby, bude to trvat určitou dobu, než vyjdou najevo přesvědčivé důkazy."

Moderátor: "Soustřeďme se na tu zprávu. Bylo to založeno jen na jediném zdroji, že, který tvrdil to o těch 45 minutách. Nepotvrzeném."

Náměstek: "Výzvědné zdroje přinášejí nejrůznější druhy informací. Ministři musejí na základě těch informací rozhodovat. A to jsme učinili."

Moderátor: "Proč nezveřejníte více svých výzvědných informací? Saddám Husajn byl svržen, nikoho to už neohrozí. Proč nám neukážete ty důkazy, které jste měli?"

Náměstek: "Ale prosím vás, bezpečnostní situace je stále velmi vážná a nemůžeme jen tak zveřejnit důvěrné informace, to by bylo neodpovědné. Ale zeptám se vás na toto: Všechna média už poslední dva dny hovoří o tom, že žádné zbraně hromadného ničení neexistují. Je-li tomu tak, proč Saddám prostě nesplnil požadavky rezoluce 1441?

Moderátor: "On vždycky tvrdil, že tu rezoluci splnil, jenže celá vaše válka byla založena na tvrzení a předpokladech, že tyto zbraně existují a vy dosud nejste - mnoho týdnů po ukončení této války schopni jejich existenci dokázat.

Náměstek: "To není pravda. Je to skládanka, která má jednadvacet tisíc kusů... "

Moderátor: "Ale vy jste nenašli ani jeden!"

Náměstek: "No, našli jsme vozidla, která možná byla mobilními laboratořemi pro biologické zbraně, ale bezpochyby další informace vyjdou časem najevo."

Moderátor: "Paul Wolfowitz, náměstek amerického ministra obrany, nyní tvrdí, že celá záležitost se zbraněmi hromadného ničení byla zdůrazňována jen z byrokratických důvodů, protože on věděl, že to je jedna věc, na níž se všichni shodnou."

Náměstek: "Ne, vytrháváte jeho výroky z kontextu - "

Moderátor: "To přesně řekl!"

Náměstek: "Podíváte-li se na prohlášení, kteeré Bílý dům dnes vydal, je z toho zjevné, že jsou přesvědčeni, že zbraně hromadného ničení existují a budou nalezeny."