Kandidáti jsou obviňováni, že používali telefonních linek, nabízejících sex, že se účastnili večírku časopisu Playboy, že napsali knihy, které podporují pedofilii, že fyzicky napadli své bývalé partnery anebo že platí za sexuální služby.

Většinu, i když ne všechny, z těchto inzerátů platí Republikáni, a jsou zaměřeny proti Demokratům, kteří, jak se zdá, zřejmě zaznamenají historické vítězství. Tato předvolební kampaň je pravděpodobněji nejzápornější v nedávné historii," konstatoval John Geer, politolog z Vanderbilt University a autor knihy o záporné politické reklamě.

Minulý týden vydali aktivisté podporující oslabeného republikánského kandidáta George Allena dlouhé výňatky z románů, které napsal demokratický protikandidát Jim Webb. Obsahují podrobné líčení sexuálních scén, zneužívání dětrí a prostituce. "Webbova literatura je znepokojující, má-li to být kandidát, který bude zastupovat rodiny ve Virginii," varoval mluvčí pro George Allena.

Webbovi aktivisté reagovali, že Allen prostě jen vydává "další a další pomluvy". Webbovy knihy jsou historické romány, často se odehrávají ve Vietnamu, a kandidát sám je vyznamenaný válečný veterán.

V New Yorku obvinili Republikáni prostřednictvím inzerátu Demokrata Michaela Arcuriho, že zneužíval vládních peněz k tomu, aby za ně telefonoval na čísla nabízející verbální sex. Ve skutečnosti se stalo to, že Arcuriho sekretářka omylem vytočila špatné číslo, když se snažila spojit se s newyorským pracovištěm ministerstva spravedlnosti.

Demokraté zaútočili na pennsylvánského Republikána Dona Sherwooda s obviněními od jeho bývalé milenky, která tvrdí, že se jí pokusil uškrtit. Zaplatili si také televizní inzeráty proti newyorskému Republikánu Johnu Sweeneymu, který navštívil jeden studentský večírek. V těchto televizních inzerátech tančí herec, který zosobňuje Sweenyho, s mladými dívkami jako vilný stařík.

Experti se domnívají, že obrovský důraz na zápornou reklamu v nynější americké předvolební kampani má své kořeny v několika skutečnostech. Množství studií dokázalo, že záporné reklamy mají daleko větší dopad než reklamy kladné, a tak, když jde o těsný předvolební boj, je daleko pravděpodobnější, že jich političtí aktivisté použijí. Dále, ani jedna strana nemá v těchto volbách zásadnější politický program. Republikáni jsou svědky rozkladu vlády prezidenta Bushe, zatímco Demokratům se nepodařilo vytvořit v mnoha otázkách jednotnou opozici, zejména v otázkách Iráku a přistěhovalectví.

Záporné reklamy však dokonce využívají i rasismu. V Tennessee se stal černošský Demokrat Harold Ford terčem útoku, od něhož se distancoval i jeho Republikánský protikandidát. V reklamě vzpomíná bělošská blondýna na to, jak se s Fordem setkala na večírku časopisu Playboy a pak mrkne to kamery se slovy: "Harolde - zavolej mi!"

Reklama rozhořčila mnohé lidi, protože hraje na starý rasový a sexuální stereotyp, který má v jižních státech USA ještě silnou rezonanci: obvinění ze sexuálních stykl mezi černošskými muži a bělošskými ženami byla často důvodem pro lynčování černochů.

Pro mnoho Američanů je tato negativní kampaň deprimující. Obvinění bývají extremní, i když se netýkají sexu. Demokraté jsou obviňováni, že národu vnucují "homosexuální agendu" a Republikáni z toho, že "prodávají zbraně znásilňovatelům dětí".

Mnoho expertů považuje taktiku Republikánské strany za důsledek jejího zoufalství. Demokratům stačí získat jen 15 křesel ve Sněmovně reprezentantů, aby ovládli celý Kongres. Podle většiny průzkumů veřejného mínění to dokáží.

Avšak Bushův politický guru Karl Rove dokáže na poslední chvíli zmobilizovat velké počty Republikánských voličů. Jeho síť aktivistů se považuje za daleko efektivnější než síť Demokratických aktivistů

Podrobnosti v angličtině ZDE