No není to drzost? Hlava státu, který spotřebuje více než 20 miliónů barelů ropy denně, varuje šéfa země, spotřebovávající nějakých 6,5 miliónu barelů, aby se nepokoušel blokovat světové zásoby ropy. Amerika si stěžuje, že čínská chuť na ropu ohrožuje americké pozice v Íránu, Súdánu a v jiných krizových oblastech.

Jinými slovy, Čína se chová úplně stejně jako kdokoli jiný: Podřizuje svou zahraniční politiku svým energetickým zájmům. Spojené státy dělají přesně totéž.

Početnost čínské populace - 1,3 miliardy obyvatel - však staví věci do alarmujících souvislostí. Čína právě předběhla Japonsko a je druhým největším světovým spotřebitelem ropy. Její hrubý domácí produkt roste o 8 - 10% ročně a poptávka po energii do roku 2020 pravděpodobně vzroste o 150%. V roce 2010 bude Čína patrně mít 90krát více aut než v roce 1990 a v roce 2030 více než Amerika.

Lidstvu tak zůstávají jen dvě možnosti: Buď lépe hospodařit s energetickými zdroji nebo si pořídit další planetu. Pokračování současných spotřebních trendů prostě není udržitelné, zejména s přihlédnutím k rostoucím potřebám miliardové Indie.

Spojené státy nemají právo chtít po třetině lidstva, aby se vrátila k jízdním kolům jen proto, že ropný flám končí. Oba páni presidenti se musí pustit do řešení energetického problému realistickým a smysluplným způsobem. To lze udělat jedině tak, že USA pomohou Číně hledat alternativní energetické zdroje a zároveň předvedou světu, že Amerika sama dělá totéž.

Nejlepší možností pro Čínu by bylo přeskočit ropnou ekonomiku a zamířit rovnou k udržitelným alternativním palivům. Čína má dostatek biomasy využitelné pro výrobu etanolu.

Čína i Amerika mají spoustu uhlí. Svět si však nemůže dovolit, aby se realizovaly návrhy na stavbu dalších stovek uhelných elektráren - to by byla ekologická katastrofa. USA ji mohou odvrátit tím, že dají k dispozici čisté uhelné technologie.

Nic z toho nebude fungovat, dokud Spojené státy nedoplní své vůdcovství vlastními oběťmi, uzavírá list New York Times svůj redakční komentář. Požadavek, aby jiné země přestaly zásobovat svět v zájmu toho, aby Amerika mohla dál krmit své Hummery, poptávku po ropě opravdu nesníží.

Redaktor serveru Energy Bulletin, který článek převzal, si neodpustil pochvalu: Výborně, Šedivá Dámo! (The Grey Lady je občas používaná předzívka NYT.) Komentář svědčí o tom, že téma energetické krize a jejích souvislostí se konečně začíná - sice pomalu a váhavě a často bezradně, pokud jde o navrhovaná řešení - zabydlovat i v mainstreamových médiích. Poněkud naivní důraz na čistě technologická řešení - biopaliva a zplynování uhlí - je z článku zřejmý. První v pořadí důležitosti musí být úspory a snižování spotřeby. Přesto si Šedivá Dáma tu pochvalu určitě zaslouží.