Tyto fotografie oslav, hrajících si dětí, matek s dětmi a dovádějící mládeže jsou velmi překvapivé. Jsou o to působivější, když si uvědomíme, že 95 % obyvatel ghetta válku nepřežilo.

Ross negativy zachránil díky tomu, že je před likvidací ghetta v srpnu 1944 zakopal do země. Po válce se z tohoto pokladu zachovalo 3000 negativů, několik desítek kusů novin, vyhlášek a peníze ghetta. Dnes jsou tyto negativy majetkem londýnského Archive of Modern Conflict (Archivu moderních konfliktů). Pro výstavu v Langhans Galerii vybrali padesát fotografií Timothy Prus a britský dokumentarista Martin Parr.

O Rossově životě toho víme relativně málo. Narodil se 1. května 1910 ve Varšavě. Pracoval v Lodži pro varšavské noviny jako sportovní reportér. Těsně před napadením Polska byl povolán do armády a bojoval proti Němcům až do jejich vítězství. Poté byl přestěhován do lodžského ghetta. Jeho likvidaci na sklonku války přežil jen díky tomu, že se stal jedním z osmi set členů Aufräumungskommanda, které je vyklízelo. Většina ostatních obyvatel byla převezena do Osvětimi a zavražděna. Po válce emigroval se svou ženou do Izraele, kde se živil jako fotograf a zinkograf. Během života publikoval Ross jen ty snímky, které odpovídaly tomu, jak svůj pobyt v ghettu popisovali pamětníci. Jeho fotografie i výpověď byly také použity v Eichmannově procesu v Jeruzalémě roku 1961. Ross snad nechtěl ukázat poměrně bezstarostné snímky nejbohatší elity ghetta, aby nezlehčoval utrpení většiny jeho obyvatel. Zřejmě se nechtěl přiznat k tomu, že k ní také patřil.

V úvodu knihy "Łódź Ghetto Album", která vyšla u příležitosti letošní první výstavy Rossových fotografií na Rencontres de la Photographie v Arles, píše Thomas Weber: "Fotografie klidnějších, méně dramatických momentů mohou být nyní považovány za silnější než tomu bylo po válce. Zvykli jsme si na scény krutostí holocaustu, stejně jako na drsné obrazové zpravodajství obecně, ačkoli jsme prokazatelně vnímavější k intimním obrazům soukromí." Teprve dnes, 60 let po skončení války, dozrál čas, aby byly tyto překvapivé Rossovy snímky zveřejněny.

Do Lodže bylo deportováno téměř 5000 českých Židů, z nichž jich přežilo pouze 277. Odvezeny tam byly i lidické děti. Langhans Galerie české oběti z Lodže připomíná malou expozicí portrétů českých Židů, která vznikla ve spolupráci se Židovským muzeem v Praze. Výběr fotografií provedl Martin Parr a Timothy Prus. Vzdělávací a kulturní centrum Židovského muzea v Praze se podílelo na přípravě doprovodného programu, který obraz lodžského ghetta dokreslí.

Langhans Galerie Praha, Vodičkova 37, Praha 1, otevřeno út-pá od 12 do 18 hod, v sobotu od 11 do 16 hodin

Foto: Henryk Ross © Archive of Modern Conflict, 2004