Komisia predstavila 20. februára 2002 návrh direktívy o patentovateľnosti vynálezov uplatnených v počítačoch, alebo o softvérových patentoch. Direktíva prišla pred prvé čítanie Európskeho parlamentu (EP) 24. septembra 2003 a europoslanci podali niekoľko pozmeňujúcich návrhov, ktoré odzrkadľovali obavy, že by direktíva mohla viesť k bezhraničnej patentovateľnosti. Podporovatelia direktívy tvrdia, že je potrebné podporiť európsky výskum, inovácie a konkurencieschopnosť harmonizovaním spôsobov, akými sa s patentmi zaobchádza na súdoch v jednotlivých členských krajinách.

Otázky

Kompromisná dohoda o softvérových patentoch, navrhnutá Írskym predsedníctvom, bola 18. mája odsúhlasená Radou pre konkurencieschopnosť. Zo 120 pozmeňujúcich návrhov EP bolo ministrami prijatých len 21. Rakúska, Talianska a Belgická delegácia sa hlasovania zdržali, zatiaľ čo Španielsko hlasovalo proti návrhu.

Text definuje čo je to "technický príspevok" potrebný na to, aby bolo možné patentovať vynálezy implementované v počítačoch: "Technický príspevok znamená príspevok k najmodernejším poznatkom v oblasti technológie, ktorý je nový a nie je jasný človeku bez zručnosti v poznatkoch." Rozdiel medzi najmodernejšími poznatkami a príspevkom vynálezu má byť hodnotený na základe "rozsahu patentovej požiadavky hodnotenej ako celku, čo musí obsahovať technické prvky".

Podľa predchádzajúcej verzie textu, ktorú odhlasoval EP, bolo technickým príspevkom poskytnutie "inventívneho kroku" definovaného ako niečo "nové, nie zjavné a použiteľné pre priemyselnú aplikáciu". Naliehal tiež na prijatie výnimky z patentovateľnosti, ktoré by umožnili väčšiu interoperabilitu medzi rozličnými softvérmi. Tieto požiadavky však Rada zamietla.

Pozície

Parlamentná spravodajkyňa v tejto otázke Arlene Mc Carthy (Strana európskych socialistov, Veľká Británia) pre EurActiv pred hlasovaním povedala, že členské krajiny sa príliš ľahko poddali priemyselným tlakom. "Hlasovanie v parlamente bolo jasné - nechceme, aby bol patentovaný len softvér sám o sebe. Chceme striktnú interpretáciu a kritériá pre skutočné vynálezy. Spoločný postoj rady nie je konečným slovom. V parlamente bude ešte druhé čítanie a očakávam, že tam o otázke prebehnú tvrdé rozhovory a rokovania."

Komisia tvrdí, že text prijatý Radou zachováva pôvodnú rovnováhu pôvodného návrhu, ktorý je podľa nej namierený na "poskytnutie právnej jasnosti a zároveň vyhnutie sa akémukoľvek posunu k patentom či obchodným praktikám, ktoré by neprispievali k modernizácii". V reakcii na hlasovanie Rady komisár pre vnútorný trh Frits Bolkenstein povedal: "Nie je to nič viac, než zdravý rozum, ak sa zabraňuje tomu, aby boli vynálezy vylúčené z patentovej ochrany len preto, že používajú počítačový softvér. Komisia sa však vždy snažila zabezpečiť aby patenty v tejto oblasti, ako v akejkoľvek inej, neboli používané na obmedzovanie legitímnej konkurencie, alebo zabránenie prístupu ostatných k technológiám a myšlienkam. Tento text dosahuje túto rovnováhu a ja veľmi verím, že nový Európsky parlament ho bude schopný rýchlo prijať."

Európska priemyselná asociácia pre informačné systémy, komunikačné technológie a spotrebnú elektroniku (EICTA) teraz presunula tlak na budúci EP s budúcich europoslancov žiada, aby "podporili európsky priemysel digitálnych technológií rovnako, ako to dnes urobila Rada, a vzdali sa extrémnejších a ekonomicky škodlivejších návrhov, ktoré odchádzajúci parlament prijal v septembri 2003."

Európska nadácia pre voľnú informačnú infraštruktúru (FFII) povedala, že Nemecko sa správalo ako "trójsky kôň Bolkensteina v Rade" a presvedčilo malé krajiny, aby zmenili názor na text, s ktorým predtým nesúhlasili. V odpovedi pre EurActiv FFII tvrdilo, že verzia textu od Rady je neefektívna pri dosahovaní výnimiek pre interoperabilitu, o ktoré sa parlament snažil. Organizácia sa teraz bude snažiť zorganizovať kampane v jednotlivých členských krajinách, aby sa otázka patentov dostala aj medzi témy v európskych voľbách v júni. "Všetci noví europoslanci budú o otázke informovaní", naznačila FFII s tým, že prehrala bitku, nie však vojnu.

Ďalšie kroky

Modifikovaný text bude predložený na druhé čítanie Európskemu parlamentu po júnových voľbách.

Firmy