IV. flotila existovala během druhé světové války, vznikla v roce 1943, aby bojovala proti nacistickým ponorkám. Jelikož s koncem II. světové války ztratila opodstatnění, v roce 1952 byla deaktivována. USA ji znvuvytvořily měsíc poté, co bylo území Ekvádoru napadeno bombami a další vojenskou technikou USA. Flotile velí admirál Joseph D. Kernan.

Výsadková vrtulníková útočná loď USS Kearsarge (LHD-3), vybavená třemi vznášedly LCAC o rychlosti 74 km/h, 2 odpalovacími komplety raket Sea Sparrow , odpalovacími kontejnery Mk-49 s 42 nadzvukovými protileteckými raketami RIM-116, třemi rychloplanými kanóny Phalanx CIWS, 42 vrtulníky CH-46 Sea Knight, 6 protiponorkovými a protilodními vrtulníky MH-53E Sea Dragon Helo, a 5 bitevníky AV-8 Harrier II a V-22 Osprey, nákladní automobily a Humvee.

Výsadková vrtulníková útočná loď USS Boxer (LHD-4) je také vybavena dvěma odpalovači raket Sea Sparrow, dvěma odpalovači RAM, rychlopalnými kanóny Phalanx CIWS, šesti útočnými letouny AV-8B Harrier , MV-22 Osprey VTOL, dvanácti helikoptérami CH-46 Sea Knight , čtyřmi CH-53E Sea Stallion, třemi UH-1N Huey a čtyřmi AH-1W Super Cobra .

Reaktivovaná Čtvrtá flotila zahájila svou činnost ve vodách Latinské Ameriky humanitární misí, která měla svou první zastávku v Nikaragui. Cílem je poskytování lékařských a stomatologických služeb, jakož i pomoc při rekonstrukci budov a infrastruktury, poškozené hurikánem Felix v září 2007. Nikaragujský prezident Daniel Ortega ale uvedl, že i když loď patří do Čtvrtého loďstva, doktoři, sestřičky, personál projektů HOPE a operace Smile v této lodi nepřišli s úmyslem provádět v Nikaragui zpravodajskou činnost. Velvyslanectví USA v Managui oznámilo, že cvičení lodí USA, Nikaragui, Panamy, Kolumbie, Trinidadu a Tobaga, Guyany a Dominikánské republiky Promise 2008 bude trvat čtyři měsíce. 16. srpna nikaragujský levicový prezident Ortega vyjádřil názor, že "lodě USA přichází na pomoc lidem, a musíme proto jim upřímně vyjádřit naše poděkování," řekl . Podle náměstka státního tajemníka USA pro záležitosti západní polokoule Thomase Shannona byla Čtvrtá flotila znovuobnovena v reakci na přírodní katastrofy, k provádění humanitárních operací, poskytování lékařské pomoci, k boji proti obchodu s drogami a ke spolupráci v oblasti životního prostředí. Na červencové návštěvě Argentiny řekl Shannon, že loďstvo nemá "útočné schopnosti," a jeho součástí není ani žádná letadlová loď nebo velká válečná loď.

Brazílie, Argentina a Venezuela vyjádřily podráždění na rozhodnutí o odeslání Čtvrté flotily do Jižní Ameriky, a prohlásily, že této skupině lodí nebude umožněno vstoupit do jejich teritoriálních vod. Chávez poznamenal, že "spolu s Brazílií studujeme možnost vytvoření Obranné Rady Jižní Ameriky". Když existuje NATO, proč by nemohlo existovat SATO? Bývalý kubánský prezident Fidel Castro poznamenal v kubánském deníku Granma, že oživení Čtvrté flotily představuje návrat americké "diplomacie dělových člunů". Loď stejného názvu USS Boxer v předchozí generaci participovala v korejské válce, v roce 1962 se účastnila kubánské raketové krize, v roce 1965 byla v Dominikánské republice...