V současnosti platí vysokoškolští studenti v Anglii školné 1100 liber ročně - to také před několika lety zavedl Tony Blair. Ve Skotsku se tamější vláda vzbouřila, a tak tam studenti neplatí vysokoškolské školné - po absolutoriu však musejí, po dosažení platu 15 000 liber ročně, uhradit jednorázovou částku 2000 liber.

Britská vláda se nesmírně obává, že pokud nebude nejméně padesát procent mladé populace studovat na vysokých školách, Británie nebude schopna v globalizujícím se světě se dostatečně efektivně vyrovnat konkurenci. Toto je samozřejmě nesmírně závažná otázka i pro Českou republiku, kde je bohužel, finančně i jinak vysoké školství ve stavu rozkladu. Jak uvedl ve středu v britském rozhlase v podvečer Alan Johnson, náměstek ministra školství pro univerzity a pro celoživotní vzdělávání:

"Faktem je, že vysoké školy nyní nutně potřebují tyto peníze. Když se podíváte, co se děje v Indii, každoročně tam absolvuje milion absolventů vysokých škol, v Číně - v roce 2001 tam absolvovalo pět milionů vysokoškolských absolventů ročně, dnes je jich 15 milionů. Radikálně rozšiřují svůj výzkum. My nemůžeme zůstat stát."

Britská vláda chce zavést toto zvýšené univerzitní školné až po příštích všeobecných volbách, pokud tento plán britští voliči schválí tím, že pro labouristy budou ve volbách hlasovat, ale připraven chce mít tento plán už nyní.

Blairova vláda zvyšuje počet studentů, studujících na britských univerzitách, až na 50 procent celkové populace mladých lidí v daném ročníku, avšak argumentuje, že takový rozsah vysokoškolského vzdělání se prý nedá financovat z daní. Mají-li být také britské univerzity schopny konkurovat nejlepším americkým univerzitám, je nutno zvýšit univerzitní školné.

Avšak více než 145 labouristických poslanců Dolní sněmovny už podepsalo rezoluci kritizující tento vládní návrh a opoziční konzervativci a liberální demokraté jsou pevně rozhodnuti proti návrhu hlasovat.

Britští konzervativci chtějí radikálně snížit přístup mladých lidí na vysoké školy a omezit finanční toky univerzitám. Jejich plán pro budoucnost univerzit je tedy ještě daleko kontroverznější než plán labouristů.

Blair, který se, jak známo, chová v politice většinou nesmírně tvrdošíjně, odmítl v této věci ustoupit i o centimetr. Labourističtí poslanci mají velký problém - na jedné straně nechtějí podpořit program, s nímž nesouhlasí, na druhé straně nemohou hlasovat proti Blairovi a tak dát prostor opozičním konzervativcům.

Ministr školství Charles Clarke argumentuje, že navzdory rostoucímu počtu studentů poklesl příjem britských univerzit v letech 1989 - 1997, před příchodem labouristů k moci, o 36 procent. Na opravu infrastruktury potřebují univerzity asi 8 miliard liber a od roku 1980 stouply univerzitní platy jen o 20 procent, kdežto platy ostatních zaměstnanců v jiných sektorech o 60 procent.

Britští konzervativci chtějí univerzitní školné úplně zrušit, tím by ale připravili vysoké školy o 430 milionů liber. Britská vláda v současnosti financuje rok studia každého univerzitního studenta částkou 5300 liber.