Bolívie se skládá z celkem devíti provincií. Zatímco východní části země (jako kraje Santa Cruz, Tarija, Beni a Pando) patří díky úrodnější půdě a zásobám zemního plynu k nejrozvinutějším částem, západní provincie (jako Oruro Chuquisaca, La Paz, Cochabamba a Potosí) se potýkají spíše s všudypřítomnou chudobou. Již od Moralesova vítězství ve volbách (v prosinci 2005), Bolívie čelí rostoucímu napětí mezi západními a východními provinciemi země. V prosinci minulého roku bolívijské Ústavodárné shromáždění schválilo projekt nové ústavy. Hlasování se však nezúčastnilo největší opoziční hnutí Podemos, a proto čtyři regiony přistoupily ke konání referenda. Snaha o posílení autonomie a spravedlivější přerozdělení příjmů tedy nakonec vedla provincii Santa Cruz k vyhlášení lidového hlasování, které by se mělo konat v neděli 4. května. V červnu by se pak o podobné otázce mělo hlasovat i v dalších regionech (v zmíněných krajích Beni, Tarija, Pando).

Moralesova vláda vnímá lidové hlasování o posílení autonomie jako snahu o budoucí rozdělení země, a proto se mu snaží ze všech sil zabránit. Navíc, podle vlády není konání referenda v souladu s ústavou. V poslední době vláda přistoupila k opatřením jako je zákaz vývozu rýže, obilí, masa a oleje ze Santa Cruz a Ministerstvo financí dokonce zmrazilo finanční zdroje pro tento region. Vláda tento postup vysvětlila tím, že Santa Cruz neposkytuje dostatek informací o využití peněz. Představitelé Santa Cruz (v čele s guvernérem Rubénem Costosem) však zmíněné nařčení odmítli a uvedli, že kraj tak nebude mít finance na další investice (hlavně pak do školství a zdravotnictví).

Morales se tedy snaží chránit jednotu země a podporu hledá nejen doma, ale i v zahraničí. Dne 24. dubna se na mimořádném zasedání sešli představitelé organizace ALBA (Alternativa Bolivariana para las Américas- Bolivariánská alternativa pro Ameriky, jež sdružuje Venezuelu, Bolívii, Nikaraguu a Kubu) a zamýšlené referendum odmítli. Svoje obavy vyjádřila i Organizace amerických států (OAS), která varuje před možným vypuknutím násilí, a proto vyzvala obě strany k dialogu. Morales však zatím vyčkává a vyzval k poklidném odporu proti referendu. Prezidentova strana Movimiento al Socialismo (Hnutí k socialismu- MAS) se bude podílet právě na protestech, které by měly vyvrcholit 1. května. Podle některých zdrojů by stoupenci MAS měli obsadit přístupové silnice do Santa Cruz a zabránit otevření volebních místností. Odpor plánují i některé indiánské organizace, které by se rovněž měly podílet na demonstracích v Santa Cruz.

Vzhledem k narůstajícímu napětí se objevily i první spekulace o možném použití armády, která by měla zabránit konání referenda. Vláda se však zatím snaží o další negociace. Například minulý týden, prezident vyzval představitele katolické církve, aby se ujali role prostředníků mezi vládou a vzbouřenými provinciemi. Dále pak 1. května do Bolívie přicestují i zástupci z Argentiny, Brazílie či Kolumbie, aby se pokusili o zprostředkování. Přesto však guvernér Santa Cruz, Rubén Costas plánuje první opatření, které by po úspěšném referendu měla být schválena. Posílení autonomie by podle předpovědi mohlo schválit 70 až 80 % obyvatel.

Infolatam ZDE ZDE