I přes opakované sliby vlády mnoha zemí nedokáží ochránit své občany, nebo se dokonce samy dopouštějí porušování lidských práv. "Vlády porušují vlastní sliby o lidských právech. Zatímco političtí představitelé hovoří o bezpečnosti a spravedlnosti, připravují agendu strachu a nejistoty, která ohrožuje základní principy lidských práv. To se týká třeba pokusů znovu umožnit a ospravedlnit mučení," uvedla generální tajemnice AI Irene Khan na tiskové konferenci při příležitosti uveřejnění Výroční zprávy.

Selhání vlád spolu s nezaujatým a paralyzovaným mezinárodním společenstvím v roce 2004 zklamalo nespočetné tisíce lidí v humanitárních krizích a zapomenutých konfliktech.

V Dárfúru súdánská vláda vyvolala lidskoprávní katastrofu, ale mezinárodní společenství krizi neřešilo. Partikulární zájmy vlád neumožnily efektivní odstranění porušování lidských práv, které dosáhlo rozměrů válečných zločinů a zločinů proti lidskosti. Členové Rady bezpečnosti OSN, vlády Číny a Ruské federace, nebyli schopni zasahovat kvůli svým ekonomickým zájmům, jako je obchod s ropou a se zbraněmi. Spojené státy sice označily situaci v Dárfúru za genocidu, ale nepodnikly žádné konkrétní kroky.

Ruští vojáci beztrestně mučili a znásilňovali čečenské ženy, v Zimbabwe vláda s politickými záměry manipulovala s potravinovou krizí, Afghánistán a Irák se zmítaly v nestabilitě a v násilnostech. Vláda USA se pokusila obejít zákaz mučení a pod záminkou nové politiky zaútočila na základní hodnoty lidských práv. Spojené státy převážejí vězně za účelem jejich výslechů do zemí, kde mohou být mučeni.

"Spojené státy jako významný mezinárodní aktér udávají tón dalším zemím. Ve chvíli, kdy snižují ochranu lidských práv, poskytují prostor jejich porušování dále ve světě."

Spolu s absolutním selháním a neochotou vlád civilisty v mnoha státech ohrožovaly teroristické útoky ozbrojených skupin, jejichž brutalita dosáhla nové hranice. "Televizí přenášené popravy unesených osob v Iráku, zajímání dětských rukojmí v Beslanu nebo masakr stovek civilistů v Madridu šokovaly celý svět. Ale vlády nejsou ochotny revidovat své strategie pro boj s terorismem, které jsou neúspěšné, ale politicky výhodné."

Spolu s dalšími zeměmi k porušování lidských práv ve světě nepřímo přispěla také Česká republika tím, že dodávala zbraně do konflikty sužovaných zemí jako je Kolumbie.

Rok 2004 přinesl i několik pokroků, které dávají obětem porušování lidských práv i těm, kteří se mu snaží postavit, naději do budoucna.

AI vidí naději v aktivitách, které často iniciovali aktivisté usilující o dodržování lidských práv a občanské organizace. "Stále silněji je slyšet nesouhlas veřejnosti s dvojitými principy uplatňovanými vládami i odpor proti brutalitě ozbrojených skupin."

Výzvou pro lidská práva je využít sílu občanské společnosti a vyžadovat od vlád, aby dodržovaly své sliby. Právě veřejnost se v roce 2004 významně zasazovala o lidská práva - spontánní vystoupení milionů lidí po teroristických útocích v Madridu, občanská povstání v Gruzii a na Ukrajině nebo diskuse o politických změnách v zemích Středního východu, jsou toho důkazem. Nové organizace na ochranu lidských práv vznikly v Saúdské Arábii a ve Spojených arabských emirátech, jejich existence byla oficiálně uznána také v Kuvajtu. Na druhou stranu se mnohé státy obávají občanské společnosti a zesilují útlak aktivistů a disentu - například v mnoha zemích bývalého Sovětského svazu včetně Ruské federace. Prezident Putin v květnu 2004 bezprecedentně kritizoval nevládní sektor a zpochybňoval skutečnou motivaci mnoha organizací.

AI monitoruje porušování lidských práv ve světě a statistiky porušování lidských práv za rok 2004 , které uveřejňuje, zachycují pouze případy, které se jí podařilo zdokumentovat. Skutečné údaje proto mohou být vyšší:

AI je mezinárodní nevládní organizace usilující o dodržování mezinárodně uznaných lidských práv. Po celém světě má téměř dva miliony dobrovolných členů a na svou činnost nepřijímá finanční prostředky od vlád. I v roce 2005 bude bojovat za spravedlnost a svobodu pro muže, ženy i děti, ať již ve známých humanitárních krizích nebo v zapomenutých konfliktech.