"Mým řešením je tu televizní stanici změnit," uvedl generálbrigadýr Mark Kimmitt, " v legitimní, autoritativní, počestnou zpravodajskou stanici. Stanice, které ukazují, jak Američané úmyslně zabíjejí ženy a děti nepatří k legitimním zpravodajským zdrojům."

Problémem pro Kimmita je, že miliony lidí na Blízkém východě s ním nesouhlasí. Al Jazeera se stala v tomto regionu nejpopulárnější televizní stanicí, má denní sledovanost 35 milionů diváků - právě proto, že ukazuje masakrování, které za sebou zanechávají americké vojenské akce.

Reportáže televize Al Jazeera, v nichž američtí střelci v ulicích Fallúdže střílejí na ženy a děti, nyní potvrdili mezinárodní pozorovatelé v tomto městě. Možná je přirozené, že se americká armáda snaží potlačit důkazy, které by mohly být proti ní využity při budoucích procesech s válečnými zločinci. Je ale také přirozené, že se tomu svobodná média musejí bránit.

Američané v Iráku se snaží omezovat mediální svobodu na Blízkém východě, kterou zahájila Al Jazeera.

Televizní stanici Al Jazeera založili v roce 1996 zklamaní novináři z BBC poté, co saúdští investoři odmítli financovat arabské televizní vysílání společnosti BBC. Od té doby vyvolala Al Jazeera vznik celé řady konkurenčních stanic, jako je EDTV, Abu Dhabi TV, Lebanese Broadcasting Company a - nejvýznamněji - stanici al-Arabiya. Stejně jako Al Jazeera, i Al Arabiya je už týdny terčem zákazu od Američany jmenované Irácké vládní rady za to, že "vyzývala k vraždění" tím, že odvysílala audionahrávky projevů Saddáma Husajna. V březnu zastřelili americké jednotky u jednoho kontrolního stanoviště dva její reportéry.

Loni v listopadu zdůraznil George Bush, že úspěšné společnosti "omezují moc státu a armády ... a dávají prostor nezávislým novinám a elektronickým médiím". Avšak o tři dny předtím byl v Iráku zatčen kameraman televize Al Jazeera Salah Hassan, byl uvězněn beze styku s vnějším světem v miniaturní cele a byl nucen stát s kápí na hlavě, svázaný a nahý, pokaždé až po dobu 11 hodin. Američtí vojáci ho opakovaně bili a říkali mu jen "Al Jazeera" anebo "kurva". Nakonec, po měsíci věznění, ho vyhodili na ulici nedaleko Bagdádu ve stejném pozvraceném svetru, v němž byl zatčen.

Dvacet dalších novinářů z televize Al Jazeera bylo zatčeno a uvězněno americkými vojáky v Iráku a jeden z nich, Tariq Ayoub, byl loni v dubnu usmrcen, když americký tank vypálil střelu na kanceláře televize Al Jazeera v bagdádském Hotelu Palestina. Pentagon uvedl, že to prý byla nehoda, i když Al Jazeera před začátkem války informovala Pentagon, kde má v Bagdádu kanceláře.

Když se připravovala invaze do Iráku, internetové stránky aljazeera.net byly zlikvidovány hackerským útokem z Kalifornie, který provedl John William Racine III. Maximálním trestem za takový hackerský útok je v Americe 25 let vězení. Úřad amerického generálního prokurátora Racina potrestal trestem 1000 hodin komunitní služby.

Byla vznesena obvinění, že obrovský tlak z Bílého domu vedl televizi Al Jazeera k tomu, aby umlčela některé své otevřenější novináře, jako například hlavní editorku svých internetových stránek Yvonne Ridleyovou, která byla propuštěna v listopadu 2003.

V týdnech po 11. září 2001 navštívil Colin Powell Emira al-Thaniho, vládce v Kataru, který financuje Al Jazeeru. Požádal ho, aby emir zkrotil svobodná média ve své zemi. Emir Powellovu žádost zveřejnil a během války v Afghánistánu pak Američané vybombardovali kanceláře Al Jazeery v Kábulu - prý náhodou, konstatoval Pentagon.

Sami al-Haj, kameraman televize Al Jazeera, který byl zatčen v Afghánistánu, zůstává dodnes vězněn v zálivu Guantánamo. Novináři pracující pro Al Jazeeru se stávají terčem pozornosti západních bezpečnostních služeb. Když jsem nedávno navštívil Evropské sociální fórum v Paříži, hodinu mě vyslýchali na jednom londýnském nádraží pracovníci britské rozvědky. Požadovali informace o mém zaměstnavateli, chtěli informace o dalších reportérech Al Jazeery v Paříži a v Londýně a chtěli ode mne, abych je pravidelně každý týden informoval o svých pracovních kontaktech. Odmítl jsem to, poznamenává autor.

Ostrakizace televize Al Jazeera je o to pozoruhodnější, že je to jediná arabská televizní stanice, která systematicky umožňuje izraelským, americkým a britským činitelům, aby tam zveřejňovali své argumenty.

Al Jazeera má historii poctivé a přesné novinářské práce a dodržuje principy pluralismu tváří v tvář brutálním a autoritářským režimům na Blízkém východě a nyní stále častěji i zvnějšku. Proto se stává terčem pomluv, proto je kriminalizována a bombardována. Ti, kdož jsou přesvědčeni, že úspěšné společnosti potřebují nezávislá média, by se měli postavit na její obranu, uzavírá autor.