Lord Goldsmith, britský generální prokurátor a nejdůležitější právní odborník britské vlády, varoval před dvěma měsíci premiéra Tonyho Blaira, že pokud se budou Británie a Spojené státy pokoušet o rekonstrukci Iráku bez další rezoluce OSN, budou tím porušovat zákon.

Goldsmith varoval britského premiéra, že čím dál potrvá okupace a čím víc se činy okupační správy budou oddalovat od původního cíle odzbrojení Iráku, tím obtížnější bude ospravedlňovat okupaci jako zákonnou.

Goldsmithův dopis zveřejnil ve čtvrtek britský časopis New Statesman, viz ZDE. Dopis, datovaný 26. března 2003, byl adresován Tonymu Blairovi a několika ministerstvům. Šest dní po začátku útoku na Irák, konstatuje New Statesman, pronesl Goldsmith na zasedání britské vlády varování, že veškerá činnost v Iráku kromě základního udržování bezpečnosti by byla nezákonná bez další rezoluce Rady bezpečnosti OSN.

Goldsmith poukázal na to, že konkrétně existují podle mezinárodního práva omezení činnosti okupační správy. Ta se nesmí pokoušet o "široké reformu vládních a administrativních struktur", nesmí měnit status státních úředníků ani soudců, leda ve výjimečných případech, nesmí měnit trestní zákoník ani provádět rozsáhlejší strukturální hospodářské reformy.

Goldsmith zdůraznil, že vojenské akce se musejí omezit na pouhé odzbrojení Iráku. Napsal: "Vláda dospěla k závěru, že je nutno svrhnout současný irácký režim, aby došlo k odzbrojení, ale čím déle bude okupace Iráku pokračovat a čím více se úkoly, vykonávané prozatímní správou budou oddalovat od hlavních cílů, tím obtížnější bude ospravedlnit legalitu okupace."

Názor britského generálního prokurátora zpochybňuje legálnost úsilí amerického úřadu pro znovuvýstavbu Iráku i humanitární pomoc, jejímž cílem je vytvoření prozatímní irácké vlády. Podle mínění listu Guardian to také ukazuje, kolik byla v případě Iráku britská vláda ochotna riskovat.

Ve středu večer však oznámily Francie, Rusko a Německo, že budou hlasovat pro novou rezoluci OSN, která dovolí Američanům a Britům v Iráku vládnout až do doby, než tam vládu převezme legitimní vláda. Souhlasily také se zrušením třináct let platných sankcí. Je tedy téměř jisté, že bude nová rezoluce OSN ve čtvrtek schválena.

Britská ministryně pro mezinárodní rozvoj Clare Shortová se 12. května vzdala své funkce na protest proti ilegalitě jednání britské vlády právě v důsledku slabé role OSN, zjevně v souvislosti s interním varováním britského generálního prokurátora. Po její rezignaci se generální prokurátor veřejně vyjádřil: "V souvislosti s nynější situací v Iráku britská vláda podle mého názoru jedná v souladu s mezinárodním právem." Jeho mluvčí se nyní odmítl vyjádřit k rozporu mezi jeho veřejným a interním prohlášením.