Podle íránských oficiálních zdrojů zahynulo v noci ze čtvrtka na pátek v Íránu při zemětřesení nejméně 20 000 osob. Epicentrum zemětřesení bylo nedaleko starobylého města Bam, asi tisíc kilometrů na jihovýchod od íránského hlavního města Teheránu. Město bylo proměněno v trosky. Většina jeho budov se rozpadla, včetně dvou nemocnic a citadely z 16. století.

Podle íránských zdrojů dosáhlo zemětřesení síly 6,3, podle měření amerických geologů 6,7. K zemětřesení došlo ve 02.58 středoevropského času. Město Bam má asi 80 000 obyvatel. Mnoho zemí posílá do Íránu pomoc. Prezident Mohammad Chatámí charakterizoval zemětřesení jako "národní tragedii" a uvedl, že bylo příliš velké na to, aby si s jeho následky Írán mohl poradit sám. Mezinárodní humanitární organizace apelují naléhavě, aby státy poskytly stany, přikrývky a polní nemocnice.

V Íránu často dochází k zemětřesením. Od roku 1991 tam v důsledku zemětřesení podle oficiálních údajů zahynulo 17 600 osob a bylo zraněno 53 00 osob.