Dovoz se uskutečnil v souladu se zákonem č. 16/1997 Sb., o podmínkách dovozu a vývozu ohrožených druhů volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin (dále jen "zákon") a za podmínek stanovených Úmluvou o mezinárodním obchodu ohroženými druhy volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin ("CITES"). Dovoz byl řádně povolen Ministerstvem životního prostředí i příslušným výkonným orgánem CITES Jihoafrické republiky. MŽP vydalo dne 22.4.2003 podle zákona potvrzení o povoleném dovozu, v němž upozorňuje dovozce, že se na slony vztahuje ustanovení § 8 zákona o zákazu používání pro obchodní účely. Sloni byli již v JAR nezaměnitelně označeni mikročipy.

Úmluva CITES pojem "přednostně komerční účel" nijak nedefinuje, takže k tomu bylo přijato samostatné usnesení konference smluvních stran CITES, které doporučuje obecné principy, za jakých má dovážející země tento účel posuzovat. Jsou zde zmíněny též podmínky dovozu živých zvířat pro "zoologické vystavování", které byly všechny splněny i v případě dovozu slonů do Zoo Lešná. Zoo Lešná, jakožto příspěvková organizace města Zlína s kulturně-výchovným a ochranářským posláním, není provozována pro "přednostně komerční účely". Tato Zoo má také nově vybudovaný pavilon pro slony a dostatečně kvalifikované ošetřovatele.

Závěrem musíme zmínit, že podle informace výkonného orgánu CITES JAR šlo o nadbytečné slony z Krugerova národního parku. Populace slonů v tomto NP je zdravá a již dávno přesáhla svou početností únosnost parku, takže počet slonů musí být regulován odlovem. Úmluva CITES vyžaduje, aby vývoz a dovoz neohrozil přežití druhů v přírodě, což bylo splněno. Navíc z etického hlediska je jistě lepší, že se nadbyteční sloni z Krugerova NP dostali do zoo, než aby museli být odstřeleni.