Na těchto satelitních záběrech jsou pozoruhodné podrobnosti, například linie budoucích teroristů, pochodujících mezi různými výcvikovými tábory v Džalalabádu. Na satelitních záběrech tohoto vysokého rozlišení by bylo vidět mrtvoly, ležící na zemi po bombardovacích útocích americké armády.

Podle amerického zákona má americké ministerstvo obrany právo v době války převzít kontrolu nad tím, co fotografují a filmují civilní satelity, které byly vypuštěny z území USA, aby těchto záběrů nemohli zneužívat nepřátelé proti Americe v době války. Avšak příkaz pro převzetí kontroly nad civilními satelity nebyl tentokrát v USA vydán, přestože bombardování Afghánistánu bylo zahájeno už před deseti dny.

Rozhodnutí zamezit novinářům v přístupu k satelitním záběrům z Ikonose bylo přijato minulý čtvrtek, poté, co začaly přicházet zprávy, že při bombardování výcvikových táborů u Darunty, severozápadně od Džalalabádu, byl usmrcen velký počet civilistů. Namísto toho však, aby Pentagon využil svých zákonných pravomocí, zakoupil si veškerá výhradní práva pro záběry, pořízené satelitem Ikonos nad Afghánistánem, od firmy Space Imaging, která provozuje tento satelit. Dohoda o nákupu těchto práv byla učiněna retrospektivně a platí pro všechny záběrym pořízené satelitem od začátku bombardování.

Americká armáda nepotřebuje tyto záběry pro vlastní účely, neboť už má na oběžné dráze šest satelitů a o minulém víkendu se k nim přidal sedmý. Čtyři tyto satelity, které se jmenují Keyholes (Klíčové dírky) fotografují s rozlišením, které je podle odhadů šestkrát až desetkrát vyšší než záběry ze satelitu Ikonos, na nichž lze rozlišit předměty o délce 1 metru.

Rozhodnutí využít komerčních a nikoliv právních pravomocí ve snaze zabránit sdělovacím prostředkům v přístupu k těmto satelitním záběrům ostře kritizovali američtí výzvědní specialisté. Avšak vzhledem k tomu, že záběry vybombardovaných afghánských pozic nijak neprozrazují žádné informace o americké armádě ani nijak neohrožují bezpečnost amerických jednotek, pokus Pentagonu je zkonfiskovat právním rozhodnutím by mohly americké sdělovací prostředky zpochybnit u soudu jako útok na první dodatek americké ústavy, který zaručuje svobodu projevu.

Jediným alternativním zdrojem přesných satelitních obrázků situace v Afghánbistánu je ruský systém Kosmos, avšak Rusko se dosud nerozhodlo vstoupit do informačního vakua, které vytvořila komerční dohoda Pentagonu s firmou Space Imaging.