Vážený pane primátore, berte, prosím, můj dopis jako soukromou supliku, jako apel na to, aby botanická zahrada byla co nejméně poškozená chystanými změnami. Vím, že mi nepřísluší radit či poučovat, že porušuji subordinaci v rámci podniku i to, že mám nedostatek informací. Na druhou stranu cítím odpovědnost za mně svěřené sbírky i za celou botanickou zahradu.

Botanická zahrada nyní prožívá značnou krizi. Jejím důvodem je nestabilita vycházející z možného slučování se ZOO. Mnohem závažnější jsou výsledky personálního auditu.

Chápu, že nezávislý auditor došel k závěru nadbytečnosti části odborných pracovníků:

• Současné pracovní náplně kurátorů se z podstatné části překrývají s údržbou a marketingem. Kurátor je také hodnocen podle akcí pro veřejnost a podle stavu údržby sbírek (tj. např. je-li na expozici plevel) a nikoliv podle kvality sbírky a jejího zpracování.
• Zahrada nemá jasně definované odborné cíle a genofondový program.
• Ne zcela přesně či srozumitelně jsme zdůvodnili přínos odbornosti k činnosti zahrady a ne všichni kurátoři měli šanci během auditu svou práci obhájit.

Veřejností je obvykle botanická zahrada vnímána jako atraktivní park a místo odpočinku. Botanická zahrada by měla mít něco navíc - má převzít alespoň část odpovědnosti za záchranu rostlinného genofondu, má sloužit výuce, popularizaci botaniky i zahradnictví a přispívat i k vědeckému poznání. Teprve sloučení všech těchto činností vytváří botanickou zahradu a tím se botanická zahrada liší od parků, které jí můžou být vnějším vzhledem velice podobné.

Kurátoři botanické zahrady si pouze "nehrají s kytičkami", kromě garance odbornosti také odpovídají za dodržování řady mezinárodních smluv i našich zákonů (CBD, CITES, rostlinolékařské vyhlášky) a budují obraz zahrady jako odborného pracoviště v médiích. Ale i vlastní vedení a zpracování sbírek může zahradě přinášet zisk - těžko vyčíslitelný morální a snadněji vyčíslitelný ekonomický. A je chybou zahrady, že tyto možnosti nevyužívá.

Jaký může být přínos dobře vedených sbírek?

• sbírky "atraktivních" rostlin lákají návštěvníky. Podstata garden-show. Vysokou odbornost vyžaduje příprava a prezentace nových expozic.
• zapojení do národních i mezinárodních genofondových projektů (týkají se kulturních rostlin). Velice náročné na odbornou přípravu a zpracování. Zahrada se závazuje, že zajistí kontinuitu sbírky a splní zákonem dané požadavky. Na druhou stranu získává sbírka finanční podporu. Nevylučuje se s použitím sbírek v expozicích. V naší zahradě by byla reálná šance zapojit do genofondových programů sbírky odrůd vinné révy, denivky, projekt konzervace původních českých odrůd okrasných rostlin a pro rostliny z čeledi zázvorovitých.
• Taxonomické zpracování určitých skupin je možné krýt z vědeckých grantů, včetně mezinárodních. Nejvýznamnější světové zahrady slouží také jako vědecká pracoviště (a to i zahrady městské). V našich podmínkách se jedná spíše o okrajovou činnost, v úvahu připadá sbírka cibulovin, počtem druhů a úplností nejvýznamější sbírka botanické zahrady.
• Šlechtění a introdukce rostlin je významná funkce botanických zahrad. Licencování nových odrůd je zdlouhavý a finančně náročný proces. Většina zahrad jde pouze cestou popisu nových odrůd. Původ odrůdy lze obvykle poznat z jejího názvu a odrůda se tak stává významnou reklamou, která zviditelňuje zahradu. Jako příklad lze uvést Diervilla rivularis `Troja Black'.
• Spolupráce při záchraně ohrožených druhů, jejich reintrodukce zpět do přírody. V ČR pro domácí druhy činnost legislativně obtížná, smysl by měla pro některé druhy Prahy a středních Čech. Existuje možnost získat granty MŽP.
• Umělecké sbírky - bonsaje. Jejich údržba je velice specifická, jedná se o živé umění, kdy chybný zásah může zmařit úsilí trvající desítky let. Ve sbírce BZ jsou významné exemplářem, které jsme získali darem z Číny. Získaly několik mezinárodních ocenění.
• Odborná publikační činnost při správně zvoleném titulu může přinést prestiž i finanční zisk.

Botanická zahrada hl. m. Prahy se řadí mezi významné světové botanické zahrady. Prestiž zahrady kromě garden-show a zahradní architektury však představují především odborné programy a sbírky vedené na odpovídající úrovni. A zde má botanická zahrada značné rezervy.

Neuvážené personální změny můžou vést k nenahraditelným ztrátám jak v lidských zdrojích (výchova odborníka - taxonoma trvá 5--10 let), tak i v samotných sbírkách a následně i expozicích. Než budou podniknuty nevratné personální změny, žádám Vás o to, abyste dal zahradě ještě jednu, poslední, šanci. Je ve vaší pravomoci zadat audit sbírek, i vypracovat strategii jejich rozvoje i stanovení odborných cílů zahrady. Veškeré platné projekty botanické zahrady totiž vycházejí z architektonického pojetí ploch. Nechte, prosím, zahradu obhájit její odbornost.

S pozdravem

RNDr. Pavel Sekerka