Stát se matkou je v Africe nejnebezpečnějším zaměstnáním. Půl milionu žen v Africe každoročně umírá při porodu. Je to třetí nejčastější příčina smrti, po malárii a po nemoci AIDS. Reportér Steve Bradshaw navštívil porodnici v Čadu, kde Grace Kotindo, porodní lékařka, popisuje svou práci:

"Dnes jsme měli 41 porodů. Jedna těhotná matka zemřela. Zemřela na infekci, protože si nemohla dovolit po porodu koupit antibiotika. Také jsme tu měli jeden případ ektopického těhotenství, a tam hrozí vykrvácení. U této druhé ženy nebyl přítomen manžel, nebyl tady, aby zaplatil za její léky. Takže to je potenciálně také případ, kde ta matka asi zemře."

Reportér: Takže jste přišla o jeden život a druhý je ohrožen.

"Ano. Za dobu kratší, než je 24 hodin."

Proč je ta úmrtnost těhotných žen tak vysoká? Zachránit život oněch půl milionu žen, co v Africe každoročně umírají, je jedním z cílů Fondu rozvoje tisíciletí. Nono Simelela je z Jihoafrické republiky, pracuje tam už 18 let jako gynekolog. Gwyneth Lewis je z britského ministerstva zdravotnictví a zaznamenává počty úmrtí v Africe. Pracuje také pro Světovou zdravotnickou organizaci.

Gwyneth Lewis: Důvodů, proč ty ženy umírají, je několik. Ženy v Africe se netěší na těhotenství. Všechny se těhotenství obávají. Nevědí, jestli se z porodnice vrátí. Někdy říkají, když jim začínají porodní bolesti: "Jdu se projít k řece, možná se nevrátím." A pak jdou porodit dítě do polí a nikdo neví, jestli se vrátí.

Nono Simelela: Hlavní příčinou úmrtí jsou většinou porodní komplikace, jak jsme slyšeli v úvodu. Zvlášť velké problémy jsou na venkově: logistika, doprava, jak se dostat do porodnice. V některých místech nejsou k dispozici léky ani kvalifikovaný personál.

Gwyneth Lewis: 80 procent těchto úmrtí je naprosto zbytečných, kdyby lidé dělali některé naprosto obyčejné věci. Víme, proč ženy umírají. Jsme schopni je zachránit. Poskytnout jim léky. Epsomova sůl je naprosto levná. Přesto není k dispozici pro ženy s vysokým tlakem. Nepotřebujeme velké porodnice. Potřebujeme kvalifikovaný personál pro porody. Více než padesát procent žen na světě rodí o samotě, pravděpodobně někde na poli nebo v chatrči uprostřed kozích bobků. Můžeme dokázat naprosto obyčejné věci. Vadí také množství sociálních a kulturních bariér. Většina těchto žen nemá žádná práva, nemají hlas. O jejich životě rozhoduje jejich manžel nebo jejich tchyně. Ti rozhodují, zda se mají vydat peníze ze skromného domácího rozpočtu na péči o těhotnou ženu.

Byla jsem v Somálsku. Ve velmi primitivní porodní místnosti, kde nicméně byly kvalifikované porodní zdravotní sestry, jsme dali kolem postelí záclony, abychom každé rodící ženě zajistili soukromí. V důsledku toho se za půl roku zvýšil počet žen, které tam přišly rodit, čtyřsetkrát. A v té komunitě nezemřela ani jedna žena.