Izraelské bojové vrtulníky zaútočily v úterý v Gaza City až sedmi raketami na džíp, v němž cestoval Abdel-Aziz al-Rantissi, druhý nejvýznamnější činitel organizace Hamas. Ratissi vyskočil z automobilu a útok přežil, avšak byl zraněn na obou nohou. Usmrcena byla právě kolemjdoucí žena a Ratissiho tělesný strážce.

O několik hodin později zaútočily izraelské vrtulníky znovu na údajné extremisty vGaze, usmrtily tři členy jedné rodiny a zranily dalších 32 osob. Činitelé místní nemocnice charakterizovali usmrcené osoby jako civilisty.

Bílý dům ve Washingtonu útoky vrtulníky kritizoval. "Pan prezident [Bush] je hluboce znepokojen těmito útoky bojovými vrtulníky," uvedl prezidentův mluvčí Ari Fleischer.

Izraelská vláda potvrdila, že se pokusila Rantissiho usmrtit, protože se snažil ochromit mírové úsilí novými útoky na Izraelce. Avšak neposkytla žádné důkazy o tom, že by se podílel na organizaci sebevražedných atentátů či střelby.

Rantissi je politickým činitelem organizace Hamas a opakovaně popírá, že by měl jakékoliv informace o ozbrojených buňkách této organizace.

Po předchozích izraelských vraždách Palestinců, které Izrael označuje za "cílená zabití" a po pokusech usmrtit vedoucí představitele organizace Hamas vždycky následovaly sebevražedné útoky proti Izraelcům.

Tak při vraždě vojenského představitele organizace Hamas Salaha Shehadeha raketovým útokem loni v červenci bylo usmrceno dalších 14 osob, včetně 9 dětí. O osm dní později následoval sebevražedný útok v Izraeli, při němž byli zraněni dva kolemjdoucí.

Izraelský list Haaretz uvedl, že mluvčí organizace Hamas považuje útok na Rantissiho za izraelské "vyhlášení války".

Rantissi řekl televizi al Džazíra ze své nemocniční postele, že budou Palestinci pokračovat ve své svaté válce a ve svém odporu, dokud "nebude z této země vyhnán poslední zločinecký sionista".