Vláda byla obviněna právníky, že se snaží zasahovat do procesu bývalého pracovníka MI5 Davida Shylera tím, že požaduje, aby část soudního procesu probíhala v tajnosti. Ministři požadují, aby soudce při tomto procesu Alan Moses předem souhlasil, že případ může dále probíhat jen v tajnosti, aniž by kdokoliv vysvětlil proč a aniž by byly slyšeny argumenty ve prospěch opačné strany od obhájců.

Proces se Shaylerem, který je obviněn z porušení Official Secrets Act, [britského] zákona o utajovaných skutečnostech, byl dnes zahájen u Old Bailey. Shayler je stíhán za to, že před pěti lety poskytl tisku četné rozhovory. Proces bude trvat nejméně čtyři týdny.

V pátek podepsali ministr vnitra David Blunkett a ministr zahraničí Jack Straw totožné "imunitní certifikáty ve ve veřejném zájmu", podle nichž budou soud a veřejnost muset opustit soudní síň, jestliže se začne hovořit o citlivých záležitostech.

Certifikáty nespecifikují, jaké informace mají být utajeny, protože prý to by právě způsobilo takové škody, jimž se chce vláda vyhnout.

Vláda tvrdí: "Zveřejnění informací tohoto druhu by pravděpodobně pomohlo těm osobám, jejichž cílem je poškodit bezpečnost Spojeného království a jejichž činy v minulosti dokazují, že jsou schopni usmrcovat pro své cíle nevinné civilisty, uvnitř Spojeného království i v zahraničí."

Blunkett a Straw také tvrdí, že by byly ohroženy budoucí výzvědné operace.

Tzv. "imunitní certifikáty veřejného zájmu" byly kontroverzním způsobem využívány konzervativními ministry během procesů s osobami, které se účastnili v devadesátých letech na prodeji zbraní do Iráku.

Normálně by soudce během procesu přečetl dokumenty, týkající se případu, a poté, co by vyslechl argumentu z obou stran, by rozhodl, zda mají být zveřejněny. Nyní je od soudce požadováno, aby rozhodl předem.

Shayler, 36, čelí třem obviněním. Je obviňován, že zveřejnil informace, že zveřejnil informace získané odposloucháváním komunikací a že zveřejnil dokumenty. Britská prokuratura už předem dala najevo, že bude požadovat, aby se určité části procesu se Shaylerem konaly v tajnosti. Má se to týkat "citlivých operačních technik bezpečnostních a výzvědných služeb."

Očekává se, že soud bude také požádán, aby udržel v tajnosti totožnost agentů MI5 a dovolil jim, aby u soudu svědčili za zástěnami.

Dnes se právník Geoffrey Robertson, který zastupuje organizaci na obranu lidských práv Liberty postaví proti vládnímu rozhodnutí. Právník Michael Tugendhat, který zastupuje různé britské celostátní deníky, bude argumentovat, že vláda neposkytla žádné důkazy, že proces nějak ohrožuje bezpečnost britského státu a zdůrazní význam otevřené spravedlnosti.

Během procesů ohledně ilegálního vývozu britských zbraní do Iráku byl soudce Moses žalobcem a právník Robertson obhájcem, když byli obžalováni tři ředitelé strojírenské firmy Matrix Churchill, že prodávali iráckému režimu součástky a technické výrobky.

Shayler se bude během procesu sám hájit. Očekává se, že bude tvrdit, že agenti britské výzvědné služby zaplatili až 100 000 liber teroristům z organizace al Qaeda za pokus zavraždit v roce 1996 šéfa libyjského státu plukovníka Gadáfího. Shayler usiluje o svolení argumentovat obranou, že to, co zveřejnil, bylo "nutné", tj. že jednal pro obecný prospěch tím, že publikoval protizákonné jednání tajných služeb.

I když většina procesu se bude konat v tajnosti, argumenty o tom, které části procesu mají být utajeny, budou veřejné. Teprve po ukončení této diskuse bude odpřísáhnuta porota, takže bude případ moci začít.