O mnoho desetiletí později nadále Klaus, 67, prezident České republiky, vyvolává extremní reakce. Klaus označil to, co považuje za popletený a pošetilý boj proti globálnímu oteplování, za jeden z důvodů současné mezinárodní finanční krize, nazval Ala Gora "apoštolem arogance" a obvinil Evropskou unii, že se chová jako komunistický stát.

Teď se má Česká republika stát na šest měsíců předsedkyní Evropské unie a vládne znatelný strach, že Klaus mezinárodně ztrapní tento největší globální obchodní celek a ztíží jeho úsilí jak se vypořádat s hospodářskou krizí a rozšířit své pravomoci. Klausova role v ČR je víceméně jen ceremoniální, avšak Klaus přesto zůstává v ČR mocnou silou, má stoupence po celé Evropě a rád vystupuje na veřejnosti.

"Proboha, teď je na řadě Klaus", zněl nedávno titulek v rakouském deníku Die Presse, titulek článku, který předvídá spoušť, jakou Klaus může způsobit v unii 470 milionů osob, která je už tak rozhádána, co se týče jejího dalšího směřování.

I když Klausova role je především symbolická, lidé se obávají jeho silné vůle a podvratných řečí - jak uvedl známý britský historik Timothy Garton Ash - Klaus je "jedním z nejnezdvořilejších lidí, s jakými jsem se kdy setkal".

Pro své stoupence je Klaus odvážný, osamocený křižácký bojovník, obránce svobody, jediný evropský politik podle vzoru Margaret Thatcherové. Pro svých mnoho kritiků je Klaus cynický populista, tvrdohlavý pragmatik, dávno známý jako nemesis Václava Havla.

Klaus odmítl poskytnout listu New York Times rozhovor pro tento článek. Jeho kancelář charakterizovala otázky, které jsme mu zaslali, jako "podivné".

Zatímco i nejnadšenější stoupenci volného trhu přiznávají nutnost koordinované pomoci pro evropské banky, Klaus na to zaútočil jako na neodpovědné ochranářství. Vyjádřil názor, že světovou finanční krizi způsobila přílišná regulace. Označuje globální oteplování za nebezpečný mýtus a tvrdí, že boj proti klimatickým změnám ohrožuje hospodářský růst. Nejintenzivnější Klausův hněv je však zaměřen proti Evropské unii. R. 2005 požadoval, aby byla EU zrušena. Nyní je otevřeným odpůrcem Lisabonské smlouvy, která má pomoci Evropě stát se významnějším mezinárodním hráčem. Klaus varuje, že Lisabonská smlouva připraví jednotlivé evropské země o jejich suverenitu.

Na státní návštěvě do Irska Klaus rozlítil vládu a naštval mnoho lidí ve vlastní zemí tím, že tam veřejně pochválil Declana Ganleyho, podnikatele a politického aktivistu, který přesvědčil v červnu většinu Irů, aby odmítli Lisabonskou smlouvu.

Zatímco jiní evropští politikové kritizují nově asertivní Rusko, Klaus má těsné styky s premiérem Vladimírem Putinem a nedávno se distancoval od kritiky české vlády vůči ruské válce s Gruzií.

Klause formoval vliv Miltona Friedmana a Alexandra Solženicyna. Podle Bohumila Doležala je Klausovým největším talentem oslovovat průměrné Čechy, kteří pijí jeho lehce stravitelný populismus spolu s českým pivem.

"Češi mají hlubokou a hysterickou minulost plnou nespravedlnosti a Klaus je mistrem v tom, jak toho umí využívat," vysvětluje Doležal a poukazuje na to, že prezidentský úřad dává Klausovi, navzdory jeho omezeným pravomocem auru krále a císaře.

"I kdyby byl prezidentem České republiky kůň, občané by mu dali padesáti procentní podporu. A Klaus je samozřejmě mnohem chytřejší než kůň," říká Doležal.

Podrobnosti v angličtině ZDE