K incidentu došlo na pláži v Marida di Castagneto, nedaleko Livorna. Jako miliony Italů se Sarr vydal v sobotu s přítelem k moři. Foukal vítr a byly velké vlny. Najednou uviděli někoho, jak se topí. Skočili do moře. Sarrovi se podařilo muže najít, zachránit a poslat směrem ke břehu. V poslední etapě záchrany ho zasáhla velká vlna. Jeho mrtvé tělo vylovili až později.

Pro Italy mezitím doznal obrovské proměny. Než topícího se muže zachránil, byl pro ně "cizinec" (extracomunitario - někdo, kdo není z EU). Posléze se stal hrdinou. Italský prezident Carlo Azeglio Ciampi Sarrovi posmrtně udělil nejvyšší italskou civilní poctu za chrabrost. Prezident florentské provincie rozeslal dopisy starostům všech svých 44 měst a navrhl, aby každé z nich pojmenovalo jednu ulici po tomto mladém Afričanu.

Proč je z toho taková aféra? Italové mají dojem, že je mladý Afričan přistihl při sobectví, argumentuje reportér deníku Guardian. Italové jsou podle něho nesmírně hrdi na to, jak jsou civilizovaní. Jsou elegantní, vzdělaní a citliví. Ale, jak tento incident dokazuje, jsou nesmírně sebestřední.

Vyšlo totiž najevo, že muž, kterému Sarr zachránil život, Ital, prostě odešel z pláže domů, aniž by za svou záchranu poděkoval nebo vyjádřil mrtvému muži soustrast. A navzdory obrovské publicitě kolem celého případu se stále ještě nepřihlásil. Je to zřejmě v současnosti nejméně populární muž v celé Itálii.

Sarrův starší bratr Khadim na to reagoval takto: Nepociťují žádný hněv vůči zachráněnému muži. Jen bych ho chtěl tiše obejmout, protože si jsem jist, že bych v něm nalezl část života svého bratra.

Podrobnosti v angličtině ZDE