Svět zná tiššího Václava (Havla, 66) lépe. Avšak Češi jsou více posedlí druhým Václavem, Klausem, 60, ekonomem, který netrpělivě zbagatelizoval rozvláčné abstrakce disidentů, jako je Havel, a zvolil tvrdší řešení volného trhu.

Nyní, po letech soupeření, jde o toto:

Klaus se snaží, ve vyrovnaných parlamentních volbách, které se konají v pátek a v sobotu, získat moc pro svou stranu a možná se i vrátit do funkce premiéra, o niž přišel v roce 1997 uprostřed skandálu.

Havel - nemocný a bez někdejší popularity (připravuje se odejít z prezidentského úřadu v únoru) chce v tom Klausovi zoufale zabránit. Havel několikrát nepřímo zaútočil na Klause a dokonce se vyjádřil, že jako prezident možná nepožádá vítěze ve volbách, aby utvořil novou vládu.

"Oba mají pocit, že tohle je konečná konfrontace," řekl Jan Urban, bývalý disident, kdysi blízký Havlovi.

Nejde jen o to, že tito dva muži se nenávidí. Každý z nich je přesvědčen, že ztělesňuje správnou vizi demokracie pro Českou republiku, což je významné, neboť ČR patří mezi nejúspěšnější postkomunistické země.

"Je to konec pro Havla jako prezidenta," řekl Jiří Pehe, bývalý Havlův poradce, který s ním stále často hovoří. "Proto je pro něho tak důležité, jaké dědictví za sebou zanechá. Nechtěl by, aby po něm politické aréně dominovaly síly, jimiž, upřímně řečeno, Havel pohrdá."

Havlovi stoupenci tvrdí, že Klaus představuje v podstatě autoritářský model demokracie, kde vítězové vládnou prostřednictvím politických stran, které vyloučí všechny ostatní občany. Také poukazují na to, že Klaus toleruje korupci a že je otevřeně nacionalistou.

Avšak Klausovi stoupenci tvrdí, že Havel elitářsky nedůvěřuje konvenční politice, která vyžaduje pro řízení moderního státu a ekonomiky spravedlivě zvolené vedoucí představitele, nikoliv studentské diskusní skupiny.

"Politika není pro Havla střetáním oficiálních politických stran, ale bojem mezi dobrem a zlem," řekl o Havlovi Ladislav Jakl, který je Klausův nejbližší poradce. "A Havel ví, kde je dobro. Tohle vědomí, že je na straně dobra, ho vede k přesvědčení, že jsou důležitější věci než dodržování normálních demokratických pravidel."

Do doby před několika týdny se zdálo, že Klaus - kterého někteří považují za energického a jiní za arogantního - a jeho Občanská demokratická strana volby vyhraje. "Bylo by to pro něho symbolické vítězství nad hlavním oponentem za posledních 12 let," řekl Jan Zahradil, který by se pravděpodobně stal ministrem zahraničních věcí, kdyby Klaus vyhrál.

Jako premiér či jako šéf strany u moci by nejen Klaus přežil Havla, ale dostal by se do postavení totálního vítězství - mohl by kandidovat na samotné Havlovo místo, morální trůn prezidentského úřadu.

Avšak v posledních dnech se uprostřed určitých intrik výsledky průzkumů veřejného mínění přiblížily. Jeden z nejpopulárnějších pražských politiků v Klausově straně, Jan Kasl, primátor Prahy, náhle odstoupil, obvinil městské radní z korupce a zaútočil na Klause.

Klausovi stoupenci v tom vidí ruku Václava Havla, což Havel i Kasl popírají. Od té doby zaznamenalo několik průzkumů veřejného mínění mírný náskok pro středolevicové sociální demokraty, v jejichž čele stojí Vladimír Špidla.

Volby se týkají mnoho dalších otázek než jen tohoto sporu, jako například zda vstoupit do Evropské unie a jakou míru sociálních služeb by měl poskytovat stát. Jak se domnívá, že Havlovo úsilí porazit Klause má nyní určitý efekt. "Ale nemyslím si, že to bude stačit," dodal.

Havel pochází z rodiny prominentů, pak strávil svůj život jako disident a politický vězeň. Klaus je ze skromných poměrů, během komunismu vyučoval v seminářích o ekonomice volných tržních vztahů.

Toto třídní napětí pokračuje, stoupenci Václava Klause, který chodí na veřejnosti v obleku jako podnikatel, zdůrazňují, že pochází ze skromných poměrů. "Klaus jí normální českou stravu," řekl Jakl. "Zdá se mi divné, že si veřejnost myslí, že Havel chodí do hospod. Havel je 'něco extra'."

Na což reagoval jeden stoupenec Václava Havla, který chodí v texaskách, takto: "Klaus, na rozdíl od Havla, neumí vařit," řekl Luboš Dobrovský. "Havel umí dělat senzační guláš."