Sokolov, 57, měl v Londýně 10. května hrát koncert Mozartových a Chopinových skladeb, pak měl koncertovat též v Glasgow. Klavírista však do Británie nepřijede, přestože tam dosud koncertoval pravidelně už 18 let. Musel by totiž zrušit svůj koncertní program jinde a cestovat osobně na britský konzulát, aby odevzdal své otisky prstů.

Sokolov má ruské občanství, avšak trvale žije v Itálii. Dosud vždycky o vstupní vízum do Británie pro jeho koncerty žádala za něho agentura. Nyní mu bylo sděleno, že chce-li navštívit Británii, musí se osobně sám vydat z Verony, kde sídlí, na britský konzulát do Říma a poskytnout tam své otisky prstů.

Klavíristův mluvčí konstatoval: "Někteří umělci se nedokáží vyrovnat s takovýmito zásahy do jejich hudby. Pro někoho, jako je Sokolov, který žil uzavřený za železnou oponou dlouhá léta, jehož kariéra začala pozdě, protože trpěl za komunistického režimu, je zjištění, že musí zápolit s takovýmito překážkami v zemi, kde koncertoval 18 let, nepřijatelné."

Mluvčí pro britskou státní instituci, nazvanou komerčně orwellovským názvem "Border Agency" ("Agentura pro hranice") zdůraznil: "Visa s otisky prstů jsou integrální součástí udržování pevné hranice. Každý, kdo potřebuje biometrické vízum pro vstup do Británie, musí poskytnout otisky prstů."

Není snad třeba dodávat, že britští voliči o tomto opatřením policejního státu nikdy nerozhodovali - rozhodnutí, že osoby, cestující do Británie z oblastí mimo EU budou muset poskytovat britským úřadům otisky prstů, nebylo součástí žádného volebního programu.

Podrobnosti v angličtině ZDE