"Budete to se mnou muset vydržet ještě trochu déle. Myslím, že nenastal ještě správný čas pro mne, abych odstoupil, ještě před tím, než vyšetřování skončilo," řekl Blair v pátek ráno v rozhlase BBC a dodal: "Naprosto chápu, že pro média je tato věc posedlostí a že odvádí jejich pozornost od všeho jiného, ale pro mě tomu tak není. Je absolutně na policii, kdy rozhodnou ukončit své vyšetřování, ale doufám, že to bude brzo. Až k tomu dojde, rád o celé věci pohovořím. Lidé by ale neměli věřit všemu, co koluje v médiích."

Britský premiér Tony Blair byl v minulých dnech už podruhé vyslýchán policií v souvislosti s vyšetřováním obvinění, že jeho vláda udělovala státní vyznamenání za finanční půjčky či dary.

Blair byl minulý pátek vyslýchán přibližně hodinu, ale policie zpočátku požádala o zpravodajské embargo v této věci.

Ve středu tento týden byl znovu zatčen lord Levy, Blairův osobní vyslanec pro Blízký východ a hlavní organizátor financí pro Labouristickou stranu, na základě podezření, že se pokusil bránit průběhu spravedlnosti -- že poskytl policii zavádějící a rozporné svědectví. Lord Levy popřel, že by učinil cokoliv protizákonného, a byl propuštěn na kauci.

Informace o výslechu, který se konal bez právníka a aniž by byl premiér varován, zveřejnil ve čtvrtek premiérův oficiální mluvčí.

Když byl Blair vyslýchán policií v této věci asi dvě hodiny v polovině v prosince 2006, bylo to poprvé, co byl kdy britský premiér ve funkci podroben policejnímu výslechu.

Nynější policejní vyšetřování bylo zahájeno v březnu loňského roku, kdy vyšlo najevo, že několik bohatých podnikatelů, kteří poskytli Labouristické straně podstatné finance na předvolební kampaň před volbami v roce 2005 byli později navrženi na vysoká státní vyznamenání, povýšení do šlechtického stavu.

Policie zatkla čtyři osoby a vyslýchala mnoho nejbližších Blairových stoupenců, dosud však proti nikomu nezahájila trestní stíhání.

Blair policii vysvětluje, proč byli nominováni pro státní vyznamenání čtyři podnikatelé, kteří Labouristické straně poskytli velké finanční půjčky. Trval na tom, že to, že přece lidé, kteří nějaké politické straně poskytnou peníze, nemohou být za to vyloučeni z možnosti dostat státní vyznamenání.

Britský premiér je jedním z asi 100 svědků, které policie vyslýchá v této věci. Policie sdělila minulý měsíc Dolní sněmovně, že získala "podstatný a cenný materiál", že politické strany před volbami porušily zákon.

Na veřejnost pronikly poslední dobou informace, že si policie má podezření, že úřad britského premiéra v této věci před ní skrývá důležité informace. V polovině ledna v této věci provedla policie razii v časných ranních hodinách do bytu Ruth Turnerové, poradkyně Tonyho Blaira, s níž premiér těsně spolupracuje, na základě podezření, že Turnerová ze zaměstnání odnesla domů inkriminující informace. Razie proti bydlišti Turnerové vyvolala napětí mezi britskou policií a vládou -- britští ministři se v médiích stěžovali, že byla prý policejní akce a prohlídka v bytě Turnerové "zcela nepřiměřená". Dodali při tom, že pokud by se prokázalo, že některý Blairův poradce je vinen porušením zákona, že premiér předčasně odstoupí.

Ministři však uvádějí, že je Blair přesvědčen o tom, že je Turnerová nevinná, a pochybují, že by britská policie -- jak uváděly zprávy v médiích -- hackla počítače v Blairově sídle v Downing Street na základě podezření, že Blairovi poradci s ní při vyšetřování řádně nespolupracují.

Po počáteční kontroverzi se ministři dohodli, že bude nejlépe, když přestanou policii obviňovat a přestanou se o záležitosti vyjadřovat v médiích. Blair nyní zdůrazňuje, že se "nic neděje" a že hodlá dál pracovat jako premiér zcela normálně.