Jednotky Mahdího armády Muqtady Al-Sadra během čtvrtka rozšířily válku s americkými jednotkami v Nadžafu o boje, které se rozhořely v Sadr City, chudinské čtvrti na předměstí Bagdádu, právě tak jako v Diwaniyi, Kútu, Al-Haie, Nasiriyi, Amaře a Basře, tedy ve městech, která patří mezi největší šíitská populační centra. Američané se po bombardování města podle jednoho z velících důstojníků námořní pěchoty, majora Davida Holahana připravovali na plošný útok na centrum Nadžafu. Holahan to sdělil NYT. Všechno ale nasvědčuje tomu, že Mahdího armáda během čtvrtečního odpoledne začala protiofenzívu.

Bagdád - Šíitští ozbrojenci zaútočili ve čtvrtek na policejní stanici v centru Bagdádu. Americká armáda oblast uzavřela, nad západním břehem řeky Tigris přelétají americké vrtulníky a do oblasti se přesunula obrněná vozidla. Z Bagdádu se ozývají silné exploze. Bojuje se zejména v Sadr City.

Nadžaf - Americké letouny ve čtvrtek zaútočily na cíle v blízkosti domu Muqtady Al-Sadra v Nadžafu. Vojáci americké námořní pěchoty za podpory letounů a tanků dnes obsadili střed Nadžafu a zablokovali přístupové cesty vedoucí k hrobu Prorokova bratrance a zetě imáma Ali bin Abi Taliba. Útočily na lehce vyzbrojené bojovníky Mahdího armády, kteří se shromáždili na hřbitově vedle mešity. Americké velení chce, aby "odzbrojení" šíitů provedly čerstvě vycvičené jednotky, složené z Iráčanů. Tato situace ale může, podle specialistů na region, vést až k občanské válce, ne nepodobné té na Balkáně. Ministr vnitra Falah Al-Naqib řekl: "Toto je konspirace proti Iráku. Toto je válka proti Iráku s cílem zničit Irák." "Celý arabský a islámský svět by měl odmítat americkou krutovládu. Měli by pokusit docílit okamžitého zastavení palby," řekl Abd Al-Hadi Al-Darraji, mluvčí Al Sadrovy Mahdího armády v Bagdádu. Mluvčí varoval, že jestli Američané obsadí svatyni imáma Aliho nebo se pokusí zmocnit Muqtady Al-Sadra, nastane krveprolití po celé zemi. Informaovala o tom Al-Jazeera.

Londýn - Zahraniční analytici varují před symbolismem amerického útoku na Nadžaf. "Útok má potenciál být rozbuškou pro vysoce destruktivní válku," prohlásil Gareth Stansfield, odborník na Střední Východ v londýnském Royal Institute of International Affairs. "Útok nezpůsobí jen hmotnou škodu, představuje symbolismus americké existence v Nadžafu jako existence ničící vše svaté."

Nadžaf - Šestnáct z třiceti členů nového regionálního poradního sboru v Nadžafu, místní správy loajální k Američany dosazené irácké vládě, rezignovalo na protst proti útoku na Mahdího armádu. "Rozhodli jsme se vzdát se funkcí kvůli tomu, co má postihnout Nadžaf a všechny Iráčany z ukvapeného amerického porušení práva a bombardování Nadžafu," praví se v prohlášení k tisku. Jako první rezignoval zástupce starosty Jawdat Kadam Najim al-Kuraishi a odsoudil odsuzující všechny americké teroristy, ničící svaté město .

Bagdád - Demisi podal i ředitel pro civilněsprávní a regionální záležitosti iráckého ministerstva vnitra a zdůvodnil ji "krveprolitím a barbarským útokem Američany vedených sil". "Jsem součástí tohoto národa, jsem součástí tohoto lidu. Moji soukmenovci nyní bojují v Nadžafu a Sadrově městě," oznámil generálmajor Marid Abd al-Hasan v okamžiku své demise.

Basra - "Ať žije dlouho Al-Sadr; Amerika a Allawi jsou nevěřící," skandovali tisíce protestujících občanů v Basře. Milice ve městě jsou na pokraji vzpoury. Zástupce šéfa pro administrativní záležitosti Basry Hajj Salam Awdeh al-Maliky upozornil, že se může otevřeně připojit k Al-Sadrově armádě, pokud jeho výzva k vyslání 1000 příslušníků Irácké policie, speciálních jednotek a národní gardy je odmítnuta vládou Iyada Allawiho. Někteří gardisté tvrdí, že jsou připraveni přidat se k Mahdío armádě. Al Maliky upozornil, že Basra by proměnila v bojiště, jestli Američané by poškodili svaté město Nadžaf.

Kút - Americké bombardování jihoiráckého města Kút přineslo podle nemocničních zdrojů smrt 84 osobám a zranilo 176 jiných.

Bagdád - Americké okupační síly tvrdí, že doposud v Nadžafu zabili 360 Al-Sadrových bojovníků. Američané říkají, že irácké síly byly aktivně zapojeny do ofenzivy, ačkoli svědci potvrdili, že americké vojenské jednotky zajistily provedly dosavadních střetů. Ukazuje se, že cílem nejnovější americké operace je zapojit Iráčany loajální nové vládě do bojů alespoň propagandisticky.

Bagdád - Předseda šíitské strany al-Da'wa, viceprezident v nové irácké proamerické vládě Ibrahim Jaafari vyzval americká vojska k okamžitému odchodu z posvátného města Nadžafu.