Po dvouhodinovém rozhovoru s ajatolláhem al-Sistanim souhlasil vyslanec OSN Lakhdar Brahimi, že by se měly konat přímé volby. Američané ale konstatují, že není čas na to zorganizovat svobodné a spravedlivé volby do 30. června. Chtějí, aby novou vládu vybraly regionální shromáždění, ta by vypracovala novou ústavu a volby by se konaly až v roce 2005.

Jenže Američané potřebují podporu al-Sistaniho, má-li být předání moci Iráčanům považováno za legitimní - al-Sistani má respekt irácké šiitské většiny. Američané zdůrazňují, že v Iráku nejsou dosud pro volby podmínky - což podtrhují tamější neustálé krvavé atentáty. Američané nyní vypsali na hlavu islámského extremisty s údajnými styky s al Kajdou, Abu Musaba al-Zarqawiho, odměnu ve výši 10 milionů dolarů. Al-Zarqawi požaduje v dopise, který Američané dali k dispozici novinářům a který byl prý nalezen v Iráku, útoky, které by roznítily občanskou válku mezi iráckou šiitskou a sunnitskou komunitou. Podle al-Zarqawiho je jediným řešením, jak porazit Američany v Iráku, rozdmychání občanské války.