Američané uvedli, že s nimi po zatčení spolupracoval a hovořil zdvořile.

Těsně po televizním projevu George Bushe otřásla centrem Bagdádu silná exploze.

Šestašedesátiletý Saddám Husajn byl pro americké úřady nejhledanějším člověkem. Byl nezvěstný od doby, kdy Američané v dubnu ovládli Bagdád.

Spojené státy vydaly videozáběry, na nichž je vidět rozcuchaný Saddám Husajn s dlouhým černošedivým vousem, jak se podrobuje lékařské prohlídce.

Mluvčí americké armády generálmajor Raymond Odierno uvedl, že operace, jejímž účelem bylo zatknout Saddáma Husajna, byla zahájena během 24 hodin poté, co americká armáda obdržela informace od člena klanu Saddáma Husajna.

Asi 600 amerických vojáků se soustředilo v al-Dawru, jižně od Tikritu a začalo provádět domovní prohlídky. Američané našli "venkovský statek" a kordonem uzavřeli oblast o velikosti asi 2 x 2 km. Saddám Husajn byl nalezen v sklípku o rozměrech 1,8 x 2,5 metru a byl zatčen v sobotu asi v 17. 30 světového času. Byl ozbrojen pistolí, ale nepokusil se o odpor. Byly zatčeny další dvě dosud neidentifikované osoby, které byly prý jeho "blízkými spojenci", a Američané také zkonfiskovali 750 000 dolarů v hotovosti. Saddam Husajn prý podle amerického mluvčího vylezl ze sklepa "značně zmaten" a "zpočátku neříkal skoro nic". Žil v chatrči s dvěma velmi malými místnostmi.

Americká organizace pro lidská práva Human Rights Watch přivítala Saddamovo zatčení, avšak apelovala na irácké úřady, aby neorganizovaly monstrproces. Konstatovala, že se na procesu musejí podílet mezinárodní právní odborníci.

Spojené státy nabídly odměnu ve výši 25 milionů dolarů za informace, vedoucí k zatčení Saddáma Husajna. Výsměchem jim byla celá řada audionahrávek, které prý byly záznamem vzdorných prohlášení od Saddáma Husajna.

Podle amerických úřadů by mohl být Saddám postaven před tribunál pro válečné zločiny, jemuž by předsedali iráčtí soudci a pro něž by mezinárodní právní odborníci působili jako poradci.

V Iráku však nadále pokračuje násilí: nejméně 17 osob bylo usmrceno a 30 zraněno, když explodovala obrovská bomba na irácké policejní stanici v městě Khladiyah, asi 60 km západně od Bagdádu.

Americký prezident Bush se o zatčení Saddáma Husajna dověděl v sobotu asi ve 20.15 světového času od Donalda Rumsfelda. Ráno v neděli poskytla Bushovi jeho poradkyně pro národní bezpečnost konečné potvrzení Saddámovy totožnosti.

Podle AP velitel čtvrté pěší divize armády USA, která Saddáma dopadla, generál Raymond Odierno řekl, že informace o úkrytu pocházela od člena rodiny, která "měla k Saddámovi blízko". Dodal, že jeho vojáci v posledních deseti dnech vyslechli pět až deset členů rodin "blízkých Saddámovi".

Vojáci nenašli telefony ani jiné komunikační prostředky. "Myslím, že tam byl jako morální podpora. Nevěřím, že koordinoval odpor (povstaleckých sil), protože nevěřím, že vůbec existuje nějaká jeho národní koordinace," podotkl generál Odierno.