Středa 23:45: Bojové jednotky USA a jejich spojenců - celkem asi 150 000 mužů - zaujaly výchozí pozice pro bezodkladnou invazi do Iráku. Před Bushovým ultimátem, které mělo vypršet v noci ze středy na čtvrtek v 02.00 hodin středoevropského času se přesunuly přes kuvajtskou poušť gigantické konvoje.

Americká letadla zaútočila na irácké rakety země-země a na dělostřelecká postavení v jižní irácké bezletové zóně, která byla na dostřel amerických a britských jednotek. Americké velitelství však upozornilo, že bojové akce nezačnou dříve, než vyprší ultimátum, ledaže by Irák zaútočil první.

Generální tajemník OSN Kofi Annan konstatoval, že myslí na obyčejné občany v Iráku, kteří nyní čelí "katastrofě války". Varoval Spojené státy a Velkou Británii, že "podle mezinárodního práva nesou válčící strany odpovědnost za ochranu civilistů."

Bagdád byl ve středu pozdě večer liduprázdný: obyvatelstvo se skrývalo v soukromých či ve veřejných krytech. Většina z pěti milionů obyvatel Bagdádu zůstala ve městě, neboť si nemohou dovolit částku 1000 dolarů, kterou ve středu požadovali taxíkáři za odvezení na venkov.

Spojenecké jednotky se ve středu přesunuly do demilitarizované zóny na kuvajtsko-irácké hranici a připravují se tam na brzký útok proti Iráku, oznámily podle tiskové kanceláře Reuters kuvajtské bezpečnostní zdroje.

Konvoje amerických a britských tanků a bojových vozidel se přesunují písečnými bouřemi v kuvajtské poušti směrem k irácké hranici.

Američtí činitelé popřeli nepodložené zprávy, že náměstek iráckého premiéra Tariq Aziz se prý vzdal a uprchl do severního Iráku, anebo byl zastřelen na útěku.

Zbývá jen nekolik hodin před tím, než vyprší americké ultimátum iráckému prezidentu Saddámu Husajnovi, aby uprchl z Iráku do 0200 středoevropského času. Bagdád toto ultimátum odmítl.

Podle informací CNN informovali velitelé americké armády prezidenta Bushe, že jsou připraveni zahájit invazi, jakmile vydá příslušný rozkaz.

Podle tiskové kanceláře Associated Press mají piloti na letadlové lodi Theodore Roosevelt, která je v současnosti ve Středozemním moři, během středy spát, aby mohli v noci provádět bojové akce.

Avšak někteří činitelé americké vlády upozorňují reportéry, že Amerika zaútočí, "až ona bude chtít" a že před útokem na Afghánistán byly značné odklady.

Čelný americký námořní velitel v Perském zálivu informoval americké námořníky, že je "pravděpodobné", že k válce proti Iráku dojde do dvou dnů. Viceadmirál Timothy Keating uvedl, že sice neexistuje moment překvapení, ale americké jednotky to doženou neuvěřitelnou rychlostí postupu. "Bude to takové, jak to ještě nikdo nikdy neviděl."

V důsledku písečných bouří se však viditelnost v kuvajtské poušti snížila na pouhých několik málo metrů, což může způsobit invazi potíže. Ještě silnější vítr má být ve čtvrtek.