Mazen Al-Najjar přicestoval v roce 1984 do Spojených států jako postgraduální student a začal tam vyučovat na univerzitě. Americká imigrační služba proti němu zasáhla a rozhodla se ho deportovat za to, že v Americe zůstal déle, než mu dovolovalo vízum. Požádala imigračního soudce, R. Kevina McHugha, aby Al-Najjara uvěznil. Vládní právníci argumentovali, že z tajných důkazů vyplývá, že Al-Najjar sbíral peníze pro teroristickou organizaci, Palestinian Islamic Jihad. V červnu 1997 vydal soudce McHugh příkaz, aby byl Al-Najjar uvězněn.

Al-Najjarovi právníci protestovali u federálního soudu, že proti Al-Najjarovi byly použity tajné důkazy. Soud rozhodl, že mu musí být předloženo alespoň tolik důkazů, aby na ně mohl realistickým způsobem reagovat.

Soudce McHugh znovu otevřel tento případ u svého imigračního soudu. Během procesu, který trval čtrnáct dní, přiznal hlavní svědek od americké vlády, činitel imigrační služby, že neexistují žádné důkazy, že by Al-Najjar přispíval teroristické organizaci anebo že by kdy podporoval terorismus. Na konci procesu dospěl soudce McHugh k názoru, že "neexistují bona fide důvody, proč by měl být považován pan Al-Najjar za hrozbu americké státní bezpečnosti."

Soudce McHug, bývalý člen americké armády, napsal šestapadesátistránkové rozhodnutí, které zjevně byl z právního hlediska nesmírně přesvědčivé. Odvolací rada pro imigrační případy odmítla vládní odvolání. A generální prokurátorka Janet Reno, která měla právo zasáhnout, to odmítla učinit. Před rokem byl pan Al-Najjar propuštěn a vrátil se k manželce a třem dcerám.

Minulou sobotu zatkli američtí imigrační úředníci Al-Najjaara znovu. Americké ministerstvo spravedlnosti vydalo triumfální tiskové prohlášení, že prý tento případ "podtrhuje, jak intenzivně zasahuje naše ministerstvo proti terorismu tím, že využívá všechny právní prostředky, které jsou mu k dispozici." Ministerstvo uvedlo, že pan Al-Najjar "má kontakty s teroristickými organizacemi".

Tento závěrečný výrok byl v přímém rozporu se zjištěními soudce McHuga, k nimž soudce dospěl během plnoprávného soudního procesu. A ministerstvo spravedlnosti nyní už netrvrdilo, že se spoléhá na "utajované informace". Uvedlo, že znovuzatčení al-Najjara "není založeno na utajovaných informacích".

Zdá se šokující, že americké ministerstvo spravedlnosti tvrdí o něčem, o čem zjistil soudce, že to není pravda, že je to fakt. Celé tiskové prohlášení působí nikoliv jako právní dokument, ale jako politická propaganda. Toto není ministerstvo plné uznávaných právníků, jaké jsme znali po mnoho let.

Nejenže je pan Al-Najjar zpět ve vězení, ale je tam s ním zacházeno s výjimečnou přísností, ano, s krutostí. Je zadržován na samotce po 23 hodin denně. Nesmí telefonovat a nesmí se stýkat s příslušníky své rodiny. Smí ho pouze navštěvovat jeho právní zástupce.

Protože je pan Al-Najjar bez státního občanství a žádná země ho nepřijme, pravděpodobně nemůže být ze Spojených států deportován. Takže jestliže rozhodne ministerstvo spravedlnosti, že je pan Al-Najjar bezpečnostním rizikem - navzdory tomu, co v této věci rozhodl soudce - je možné, že pan Al-Najjar stráví zbytek svého života ve vězení.

Proč využívá generální prokurátor Ashcroft svého úřadu k tomu, aby tohoto muže potrestal tak přísně? V době, kdy se většina lidí v Americe obává Arabů a muslimů, je pan Al-Najjar užitečným cílem - je to palestinský muslim. Obecněji řečeno, generální prokurátor Ashcroft si osobuje právo uvrhovat do vězení lidi bez amerického občanství i v tom případě, kdy nařídí imigrační soudci, aby byli propuštěni.

Je také možné, že Ashcroft chce využít tento případ, aby si vytvořil pravomoc používat tajných důkazů proti lidem, kteří nemají americké občanství. Tuto praxi v podstatě ministerstvo spravedlnosti opustilo poté, co ji několik soudců kritizovalo a více než 100 poslanců podpořilo zákon, který ji zakazuje.

Při zavádění všech extrémních opatření, které vláda v minulých dnech přijala - zatkla stovky lidí, nařídila výslechy tisíců lidí, vytvořila vojenské tribunály - ujistili Ashcroft a Bush zemi, že budou tato opatření realizovat opatrně, aby nenarušovali občanská práva. Jejich mottem je: "Důvěřujte nám."

Případ pana Al-Najjara ukazuje, že neexistují žádné důvody, proč bychom jim měli věřit.