Když pracujete na vědeckých problémech, které se v průběhu let mění povrchně a spíše jen kumulativně, nemusí vás to vůbec zajímat. Ve vědě však existují oblasti, kde nový objev, jenž udělá váš kolega na druhé straně světa v jedno obyčejné srpnové odpoledne, může změnit celý kontext vašeho právě probíhajícího výzkumu. A to jsou ty oblasti, o něž jde časopisům, jako jsou Nature nebo Science.

Pokrok vědeckého výzkumu je ovšem nesmírně zdržen, když se ženete cestou, již právě kdosi vyvrátil, nehledě na to, kolik se promrhá peněz a zbytečné práce. Klíčovou otázkou je, kdy se dozvíte o jeho výsledcích. Jistě, znáte výzkumníky, kteří pracují na podobném tématu jako vy, a můžete je pravidelně kontaktovat, nicméně ti se budou dost možná ostýchat vám obšírně vykládat o svých objevech, abyste je třeba nepublikovali místo nich. Budete muset tedy spoléhat především na časopisy, jenže články v nich vycházejí často s mnohaměsíčním zpožděním od učinění objevu. Navíc časopisy jsou docela konzervativní a máte-li smělé myšlenky, budou je publikovat teprve, až je dokážete, což může trvat léta. Bylo by krásné mít myšlenku, publikovat ji někde na známém blogu a dozvědět se, že některé její důsledky někdo v rámci svého jinak zaměřeného výzkumu již potvrdil či vyvrátil.

Ve fyzice, kde obecně panuje méně soutěživá atmosféra, neboť nejde o léky proti rakovině a často ani o významné průmyslové patenty, už tato situace nastala před časem. Nyní se o totéž pokouší npg, což je vnímáno jako odvážný krok, který má umožnit definovat prvenství, ale i sdílet nejnovější objevy a myšlenky. Časopisy z npg garantují, že se na rukopisy, jejichž části již byly publikované na Nature Precedings, nebudou dívat jako na již publikované čili dále nepublikovatelné. U ostatních časopisů je to otázkou. Nicméně vzhledem k tomu, že npg je vydavatel vysoce prestižních časopisů snad ze všech oblastí biomedicíny, neměl by se nikdo nechat odradit od publikování na Nature Precedings.

Publikování zde ovšem není úplně volné a podléhá zrychlenému (asi jeden den) recenznímu řízení, které obstarává speciální tým "kurátorů". Je zřejmé, že v zájmu nového podniku musí být vysoká kvalita a zejména myšlenková podnětnost příspěvků, v opačném případě by totiž npg riskovalo, že svou autoritou zaštiťuje pouhé internetové fórum. Vzhledem k tomu, že jde o projekt, který je jediný svého druhu, měl by se stát výkladní skříní npg a průlomem v pojetí výzkumu. Za zmínku stojí i to, že Nature před časem uspěl s jiným zajímavým tahem, který nebyl, podobně jako Nature Precedings, následován časopisem Science, totiž vytvořením jakýchsi "filiálních" odnoží typu Nature Physics či Nature Cell Biology. Podobně postupoval i časopis Cell. Otázka, jak se Science a Cell postaví k Nature Precedings, je, domnívám se, jednou z nejzajímavějších otázek, již si klade dnešní vědecká komunita. Zřejmě jim nezbude nic jiného než velkorysé přijetí vítězství svého odvážnějšího konkurenta.

Na začátku srpna se uskutečnila v Kalifornii zajímavá konference Science Foo pod záštitou Nature, O'Reilly a Google. Zdá se, že otevřenost vědeckého bádání a zároveň strach badatelů na prestižních univerzitách z tvrdé soutěže, jež neumožňuje sdílet nové objevy s ostatními co nejdříve, byly důležitým tématem. ZDE můžete sledovat zajímavou diskusi o tom, co se tam vlastně dělo. Autorka úvodního příspěvku je editorkou časopisu Nature.

Nature Publishing Group ZDE

BTW: Google nenašel v češtině o Nature Precedings nic, tak se zdá, že Britské listy jsou teď první, kdo o tomto projektu informuje. A můj poster je zřejmě vůbec první příspěvek od českého týmu.