Odložit přijetí zemí střední a východní Evropy do Evropské unie až na období okolo roku 2006 doporučuje studie Nadace Friedricha Eberta, která byla zveřejněna v Berlíně. Nadace blízká německé vládní sociální demokracii (SPD) dochází ve studii k závěru, že odklad by byl prospěšný jak pro unii, tak pro kandidátské země. Unii by pozdější rozšíření umožnilo vyhnout se "nepřekonatelným finančním problémům", uchazečům o členství by pak delší čas poskytl možnost pokročit dále v institucionálních a strukturálních reformách a při přebírání zákonů a předpisů EU. Premiér Miloš Zeman v minulosti několikrát prohlásil, že ČR bude na přijetí připravena v roce 2003. V případě příliš brzkého přijetí nových členů by musela být uplatněna dlouhodobá přechodná opatření, což autoři německé studie považují za nevhodné, protože "dlouholeté výjimky z platných pravidel odporují logice jednotného trhu". Rychlá plná integrace bez přechodných opatření by přinesla neúnosně velkou hospodářskou i sociální zátěž pro nové členy, která by mohla podlomit jejich hospodářský růst a obrátit veřejné mínění proti integraci, uvádí studie. Studie požaduje "výrazné" zvýšení finančních prostředků, které unie poskytuje kandidátům vstupu na jejich přípravu, i pro posílení technické a institucionální spolupráce.