Spojené státy plánují dlouhodobou vojenskou přítomnost v Iráku. Tim dojde k dramatickému posílení amerického vlivu na Blízkém východě. Podle informací, které přinesl deník Guardian, má Pentagon v úmyslu ponechat si v Iráku po stažení invazních vojsk čtyři vojenské základny, jednu v blízkosti mezinárodního letiště u Bagdádu, v Talinu, druhou u města Nassiriya na jihu Iráku, třetí u přistávací plochy "H-1" v poušti na západu Iráku a na letišti Bashur na kurdském severu.

Čelný činitel americké vlády sdělil listu New York Times: "Budeme mít s Irákem dlouhodobé vztahy v oblasti vojenství, podobné, jaké máme s Afghánistánem. Rozsah [této spolupráce] bude ještě nutno definovat, ať už to budou plné operační základny, malé operativní předvojové základny anebo prostě jen přístup do iráckého prostoru."

Trvalá vojenská přítomnost USA v Iráku by byla zásadní změnou politických poměrů na Blízkém východě. Pro Spojené státy by to bylo výhodné, protože by získaly v Iráku přístup do oblasti, nezávislý na spolupráci se Saúdskou Arábií, která nechtěla spolupracovat s Američany při útoku na Irák a je považována Spojenými státy za zdroj terorismu, poté, co se zjistilo, že 15 z 19 únosců z 11. září pocházelo ze Saúdské Arábie.

Pro Spojené státy bude obtížné vyhnout se obviněním, že si budují impérium. Jejich vojenská expanze do Iráku by také mohla vést k zintenzivnění terorismu. Proto bude zřejmě americká vláda udržovat svou přítomnost na iráckých vojenských základnách jen na minimu a asi se spokojí hlavně s možností okamžitého přístupu na tyto základny pro případ krize. Pentagon chce zároveň snížit počet amerických vojáků rozmístěných v Saúdské Arábii a v Turecku.