V současnosti se v Anglii platí za studium na vysoké škole roční školné ve výši 1000 liber (asi dvě třetiny průměrného měsíčního britského platu). Ve Skotsku, kde se vzbouřil tamější parlament proti rozhodnutí Blairovy vlády zavést univerzitní školné, se poplatky za vysokoškolské studium neplatí, ale po absolutoriu a po získání zaměstnání s příjmem nad určitou úroveň je absolvent univerzity ve Skotsku povinen státu splatit jednorázovou částku 2000 liber.

Ministr školství Clarke konstatoval na jedné konferenci v Belfastu, že by se měly státní peníze vydávat především na zlepšení kvality výuky na základních školách. Náměstek ministra školství pro vysoké školy Alan Johnson mezitím řekl v britském rozhlase, že by bylo rozumné zrušit školné, které se musí platit během studia, ale že by měli absolventi vysokých škol povinnost začít za své vysokoškolské vzdělání platit zpětně, jakmile začnou vydělávat více než 15 000 liber ročně.

Ministr školství Clarke uvedl, že v Británii před čtyřiceti lety zastávala většina lidí názor, že vyšší vzdělání je ve veřejném zájmu a že by je stát měl financovat z daní. "Když bylo vyšší vzdělání privilegiem pro malou menšinu, bylo to možné. Vzhledem k tomu, že nyní studuje na terciárních školách více než 40 procent mladých Britů, už to není dotace jen malé menšiny."

Ministr dodal: "V Anglii nebudeme plně financovat vysokoškolské vzdělání z daní. Proč? Protože existují lepší způsoby, jak vynakládat státní peníze na školství, tím že vydáme peníze na první ročníky základních školy a rozbijeme cyklus chudoby, jímž jsou postiženy děti mladší pěti let.

Většina opozice proti našim návrhům spočívá v tom, že si lidé myslí, že školné v různé výši na různých školách je nespravedlivé. Avšak mnoho zemí už přijalo argument, že je univerzitní systém velmi rozrůzněný a nelze ho považovat za jednotný celek, pro nějž platí jednotná cena."

V rozvinutých zemích dosahuje vysokoškolské školné v USA částek 5000 - 30 000 dolarů ročně, na Novém Zélandě 3000 - 4000 dolarů, v Austrálii 0 - 1500 dolarů a v Singapuru mezi 3100 a 8800 dolary, uvedl Clarke.

Náměstek Johnson konstatoval v rozhlase, že Británie musí investovat do vyššího vzdělání a rozšířit tento sektor, aby umožnila většímu počtu mladých lidí z chudých vrstev studovat na univerzitě. "Zrušíme školné během studia, rodiče nebudou muset nic platit, studenti nebudou muset nic platit, absolventi začnou platit, jakmile jejich příjem po absolutoriu dosáhne více než 15 000 liber ročně - to je myslím spravedlivá argumentace." Johnson také dodal, že vláda nyní nemůže financovat vyšší vzdělání čistě z daní, když na univerzitě nyní studuje v Anglii 43 procent mladé populace.