Kamarádi si z něho prý dělali legraci. Ale Maxim to myslel vážně: sotva 150 metrů od francouzského prezidenta zvedl v neděli svou karabinu ráže 22 a vystřelil. Dvě rány na francouzského prezidenta zazněly jako prásknutí bičem. Maxime Brunerie, pětadvacetiletý student a člen extremistické skupiny GUD (Groupe union-défense), chtěl údajně "změnit režim". Místo činu: Elysejské pole, Paříž, tradiční oslava svátku 14. července 2002.

Televize zaznamenaly dvě rány, na které v otevřeném vojenském voze Jacques Chirac nehnul ani brvou. Vůz se sunul dál avenue Friedland směrem k Vítěznému oblouku, na nebi letadla vykrojila francouzskou trikolóru. Maxime nestačil své dílo vykonat. Podle svědectví zlikvidovaly další jeho snahy okolojdoucí diváci, kteří mu vyrazili pušku z ruky, do tří minut dorazila policie. Ta rovněž podle dostupných informací zabránila jeho sebevraždě.

Mladík, který po zadržení prohlásil, že chtěl prezidenta opravdu zabít, byl pro "nekoherentnost dalších výroků" umístěn na psychiatrické oddělení policejní prefektury. Podle sdělení sousedů z místa bydliště se jednalo o "tichého a slušného chlapce".